以修道院或教堂组成，由修道院院长管理的建筑群，以供教会组织自给自足的需要。最早的大修道院位于意大利的卡西诺山(Monte Cassino)，529年由努西亚的圣本尼狄克(St. Benedict of Nursia)创建。大修道院以回廊把最主要的建筑连接在一起。住宿区与靠近回廊东面的圣坛相连。回廊西面为宾客接待厅及庭院，并有门房看守。南面是作坊、厨房和酿酒的地方。见习修士的住房和医务室另外安排在一栋建筑里，有专用的小教堂、浴室、饭厅、厨房和花园等。12～13世纪欧洲各地建造了许多大修道院，特别是在法国。