瓦莱塔（Valletta）
简介
马耳他的首都和政治、经济中心。全国最大的港口、国际航空线要站，欧洲文化名城。在马耳他岛东北岸。人口约6.3万人（2006年）。位于狭长半岛的顶端，两个天然良港之间，市区在谢贝拉斯山麓地带，街市成格状布局。1566年建城。1798年为法军占领，1800年为英国占领，1814年后为英国在地中海海军基地。第二次世界大战中受严重破坏。战后修复。1964年马耳他独立后定为首都，城市扩建。海军基地转作商港。造船和修船业发达。是地中海大转口贸易中心之一。有圣约翰大教堂、骑士团团长宫、马耳他国立图书馆、美术博物馆等建筑。旅游业甚盛。
历史
瓦莱塔是马耳他共和国的首都，是一座欧洲文化名城，以圣约翰骑士团第六任首领让·德拉·瓦莱塔（1557～1568在位，瓦莱塔城始建者）的名字命名，是全国政治、文化和商业中心，人口约为1万多。它有许多有趣的别名，诸如“圣约翰骑士团之城”、“巴洛克的伟大杰作”、“欧洲艺术之城”等。瓦莱塔处于地中海中心地带，靠近西西里，是许多重要海上路线的枢纽，陆上与海上要塞。瓦莱塔也是马耳他全国最大的海港，位于全国5个岛屿中最大的马耳他岛上东北端马耳他湾的一个狭长半岛上，是欧、亚、非海运交通的枢纽，战略地位十分重要。
始建于1566年，曾是圣约翰骑士团的基地。圣约翰会原是1080年成立于揶路撒冷的慈善组织。起初成立的目的是为了疾病伤残的朝圣者，后逐渐成长为当时基督教会在耶路撒冷的两支圣战武力之一，与声名显赫的圣堂武士齐名。然而骑士团最终敌不过不断强大的回教势利，被迫离开圣城并暂时栖身罗德岛，不料随即又遭到奥斯曼土耳其军队的驱逐。由于马耳他不可多得的天然良港是再理想不过的舰队基地，骑士们遂以此为据点。
1565年，马耳他岛遭到土耳其人的入侵，在骑士团首领法国大公让·德拉·瓦莱塔的领导下，马耳他取得了抵抗土耳其侵略的“大围困”战役的胜利，但损失惨重，当时的首都及各个要塞一片废墟，瓦莱塔决定建立一座新都，抵御土耳其人的再次入侵，他说：“这是一座绅士为绅士建造的城市。”不仅是一个固若金汤的要塞，还要成为一个政治、文化和经济中心。1566年3月28日举行奠基仪式，动用8000名劳工，花费5年时间完成，并以瓦莱塔的名字命名。瓦莱塔城由此而来。
1565年的这场关键性的战役决定了马耳他的命运。由于“大围困”的胜利，骑士团成了全欧洲的英雄，欧洲各国纷纷提供财富和技术，将瓦莱塔建设得固若金汤。瓦莱塔古城由米开朗基罗的助手弗朗西斯科·拉帕莱利设计，于1566年奠基，5年后完工，此后一个半世纪城墙一再加固，极具威慑作用，此后土耳其人再未进犯。这座城市在设计上考虑得相当周到，很多地方的围栏都选用了铁栅栏，以便让海风可以吹到城市的各个角落。为增强防御功能，背海一面有圣艾尔莫堡护卫，隔海湾左方有迪聂堡、曼纽尔堡，右方有三座古城相护，后城门方向建有弗洛里阿娜防御工事，使瓦莱塔城处于核心。
1980年根据文化遗产遴选标准C（I）（VI）被列入《世界遗产目录》 。世界遗产委员会评价：马耳他共和国首都瓦莱塔不可改变的与耶路撒冷的圣约翰骑士团的军事和宗教历史联系在一起。瓦莱塔相继由腓尼基人、希腊人、迦太基人、罗马人、拜占庭人及圣约翰骑士团统治。在方圆55公顷的土地上耸立的320座纪念碑使瓦莱塔成为世界上最集中的历史文化区。
古迹
瓦莱塔城门前的三叉海神喷泉和腓尼基大旅馆是欧洲闻名的古建筑。市内的曼纽尔剧院，是目前欧洲尚存的欧洲最古老的、木制式的巴洛克式剧院之一。另外，市内还有建于1571年的骑士团宫殿(现总统府)和建于1578年的圣约翰大教堂、多利尔宫、西班牙宫、圣约翰骑士墓、圣保罗教堂、圣爱尔摩城堡等著名建筑。
在瓦莱塔游览时，游客不应错过位于巴拉卡(the Upper Baracca)的观景台，在那可俯瞰大港(the Grand Harbour)景色——马耳他的历史见证和宏伟事件的发生地。
城市布局
瓦莱塔城市建筑布局整齐，城街狭直，两旁建筑均为马耳他特有的石灰岩建成，呈灰白色，具有浓厚的中东阿拉伯的建筑风貌，并对马耳他其它城市建筑风格有很大影响。城市内巴罗克式建筑风格与当地建筑形式协调融合，拥有320座具有建筑艺术和历史价值的古建筑，整个城市都为宝贵的人类文化遗产，1980年被联合国教育、科学及文化组织列入世界文化与自然遗产保护名录。瓦莱塔是一座人口不足万人的城市，市内建筑物无论是现代化的高楼大厦，还是古老低矮的民用住宅，均采用乳白色的石头建成，显得色彩柔和，加上绿树红花的庭院和街心公园相衬托，给人一种清新淡雅、洁净大方的美感。在马耳他，这种乳白色的岩石是取之不尽的建筑材料，而且岩石内有无数孔隙，贮存着水分，质地松软，可像木材一样砍、锯，按需要形状任意加工。房屋盖成后，经风吹日晒，石内水分蒸发干净，石质变得比砖块坚实得多，房屋造价低廉，因而瓦莱塔市区居民住房十分宽敞。十分有趣的是，据说马耳他岛本身是由一块巨大的这种岩石构成。这种岩石除供应瓦莱塔和马耳他国内其它地方建筑外，每年都大量出口到北非和意大利等国。
城市内布局规划严谨，整座城市结构为矩形，以大公宫为中心，周围是广场地带，一条主干路贯穿城市中心的广场区，主干路周边形成的街道网络呈矩形。在城市周边，人们又修建了城防工事。历史悠久的建筑，拱门、戏院等构成了城市辉煌的一景。马耳他骑士团时期修建的建筑物――包括城门前有“三海神”喷泉（1959年修建）、腓尼基饭店；城内有国立考古博物馆、美术馆、曼纽尔剧院、建于1571年的骑士团首领宫（现总统府）和建于1578年的圣约翰大教堂等古建筑。圣约翰大教堂这座典型的文艺复兴晚期建筑被认为是瓦莱塔的象征。城旁的总理府花园（上巴克拉花园）可以俯瞰大港的景色。
