“冯如杯”竞赛通过展览学生近一年来的课外科技成果，评选并奖励优秀作品，表彰开展学生课外科技活动突出的系(院)、学生个人和优秀指导教师，交流开展科技活动的经验等，进一步推动学校的课外科技活动，培养艰苦朴素、勤奋好学、全面发展、勇于创新的良好学风和校风，引导学生走理论与实践相结合、面向社会经济建设的正确道路，激发为实现四化、振兴航空航天事业而奋斗的责任感，同时为参加“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛作准备。
作为对课内教学的补充，开展课外科技活动和鼓励学生勇于实践，在培养具有创新人才的过程中起到积极的作用。很多同学提高了动手能力和实践经验，培养了浓厚的科研兴趣和团结协作精神。这些同学为学校和学院争得了荣誉，自己也得到丰厚的回报。有的被免试继续深造，有的成为各用人单位重点聘用的目标，还有同学成为科研骨干，用自己的科研成果开始创业之路。
北航是一所多科性﹑研究型﹑开放式﹑以工为主，具有航空航天特色的工程技术大学。科研实践能力和创新精神是工科大学生的基本素养。北航一直坚持将实践动手能力培养和创新精神培养作为培养学生的重要内容。课外科技活动是北航共青团素质拓展工程的重要组成部分，旨在为全校学生提供展示创造和科技实践成果的舞台。
以“冯如杯”课外科技作品竞赛为标志的校园科技文化节，始创于1990年，每年一届于每年5月举办。科技文化节包括科技讲座﹑科技论坛﹑学术报告会等系列活动和“冯如杯”课外科技作品竞赛。为了调动广大学生参与课外科技活动的积极性，还开展了在全校范围内评选“学生科技明星”的活动。
有“冯如杯”科技竞赛的铺垫，学校以充足的信心参与了历届“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛，并取得了优异的成绩。为了加强学生的学术交流，活跃学生学术活动的气氛，指导学生科协创办了面向全校同学的《北航大学生科技学报》。
良好的校园科技文化氛围培养出了一大批优秀的学生科技骨干。课外科技竞赛已经得到学校有关部门和广大教师的认可。学生参加竞赛的经历和获奖情况，已经成为教务部门和教师在招收研究生时对学生实践能力进行评判的有力依据。大部分竞赛获奖学生被优先录取为研究生，一部分优秀选手被免试推荐攻读硕士学位和博士学位。
课外科技活动受到上级有关部门领导、学校各级领导、各部门、院（系）和广大教师的大力支持。学校各职能部门和各院（系）投入了大量的人力和物力，在提供场地﹑资金投入、指导教师配备方面给予了大力支持。
