如果致病基因位于Y染色体上，并随着Y染色体而传递，故只有男性才出现症状。这类致病基因只由父亲传给儿子，再由儿子传给孙子，女性是不会出现相应的遗传性状或遗传病，这种遗传方式称为Y连锁遗传（Y-linked inheritance）。由于这些基因控制的性状，只能在雄性个体中表现，这种现象又称为限雄遗传（holandric inheritance）。迄今报道Y连锁遗传病及异常性状仅10余种。我国发现一个视网膜色素变性的家系，4代共26人中，8例患者均为男性，女性正常且后代亦无患者，很可能属Y连锁遗传,有待进一步证实。另外耳毛性状呈Y连锁遗传较多见。 在现行的遗传学教材中对Y连锁遗传的定义和解释概括起来有下列2种：
（1）Y染色体仅存在于男性个体，存在于Y染色体差别区段上的基因所决定的性状，将随Y染色体的行为而传递。它们仅仅由父亲传给儿子，不传给女儿。因此，称为Y连锁遗传(Y-linked inheritance)或称限雄遗传或称全男性遗传(holandric inheritance)现象。如一种罕见的毛耳缘性状只限于男性。
（2）由于Y染色体仅存在于男性个体，因而由Y差别区段上的基因所决定的性状，仅由父亲传给儿子，而不传给女儿，呈所谓的限性遗传。如毛耳这个性状就是父子相传的。有些基因并不一定位于性染色体上，但它所影响的特殊性状只在某一种性别中出现，这种遗传方式叫限性遗传 (sex-limited inheritance)。限性遗传的性状常和第二性征或性激素有关。前面讲的毛耳基因位于Y染色体上，毛耳性状的遗传只限于男性。因此，既可以说它是伴性遗传，也可以说是限性遗传。卵巢只在雌性中发育，精子只在雄性中形成等等这些性状都是限性遗传性状。
从以上论述可见大家对Y连锁遗传的定义是一致的，但意见的分歧在于第二种观点将Y连锁遗传与限性遗传等同起来，认为Y连锁遗传既可以说它是伴性遗传，也可以说是限性遗传。这个问题的焦点实际上是因为对于限性遗传的正确定义不清楚，所以才导致这种分歧。
