九香虫，是一种会飞的青黑色甲壳虫，指甲般大小，状如水龟。春夏季节，爬在农作物的茎叶上吸食浆液，不留心碰上它，便放出一种奇臭难状的气体，使人避而远之，因而落个“屁巴虫”或“打屁虫”的臭名。屁巴虫含有九香虫油，一经炒熟之后，即是一种香美可口、祛病延年的药用美食，因此，它又赢得了“九香虫”的美称。
“九香虫，出阆中，闻起臭，吃起香…··。”嘉陵江流经阆中，古称阆江或阆水。九香虫，我国南北各地都有，但产得最集中而又见之于文献的，当数四川的嘉陵江和贵州的赤叶河。柔蓝如带的嘉陵江，从千山万壑中奔跑出来，一到这里，便放慢了脚步，右缠右绕兜着圈儿。江傍城走，水分二流，把一块数百亩的“中坝”紧紧搂在怀里。这就是杜甫《间水歌》盛赞的“阆州城南天下稀”的地方。蜚声中外、祛病抗癌的传统佳酿“保宁醋”，过去就是取用流经中坝这段的中流冬水酿造成的。中坝上，到处堆满洪水冲来的卵石，滚光溜圆，如盆，如拳，如豆，密密麻麻，重重叠叠。九香虫喜欢潮湿透气，卵石间不夹泥沙，那便是九香虫糜集的地方。
每当秋风瑟瑟，大雁南飞的时候，九香虫就成群结队的地蛰伏在江边卵石下越冬。这时就是采集九香虫的最佳时期，过了来年惊蛰，九香虫便飞走了！
俗话说：“有钱人吃鹿茸，没钱人吃屁巴虫。”据《本草纲目》和《中药大辞典》载：九香虫对于神经性胃病，精神忧郁而致的心口痛，脾肾阳虚的腰膝酸软乏力、阳痿、遗尿等症有显著疗效。所以李时珍说它：咸温无毒，理气止痛，温中壮阳，“久服益人”，“土人多取之，以充人事”。这就道出了物美价廉的九香虫，竟有相似高级壮阳滋补药物鹿茸的功效。
逮九香虫既有经济价值，也是一项有益身心健康的娱乐活动。
节日假期，呼朋唤友，带个塑料袋，去到嘉陵江边卵石堆积的地方，用脚掀开卵石，下面就是一窝胡豆似的九香虫。太阳一照，有的要飞，有的想逃。这边呼喊：“快来！”那边喊叫“快逮！”抓住九香虫放进袋子里。奔跑笑闹，一个上午，可逮十多斤！逮九香虫那份愉悦劲儿，绝不亚于垂钓之乐！
逮回的九香虫要经过炒制才能吃。先把逮回的九香虫放人盛温水的盆里“放屁”。虫子遭水淹，欲飞不成，欲逃难遂，急得乱扑乱爬，把臭屁（含有机化物酮）都放在水里了。这样换过三四次水后，屁都放尽了，虫子也就展翅伸腿死了。然后，再把虫倒人烧热的铁锅内慢慢翻焙。等到虫子焙干冒出油来，香味也就出来了，再放椒盐之类的佐料，一颗颗黄酥酥、油光光、香喷喷的美食就制成了。再用袋子装了，象嗑瓜子似的，想吃就吃。吃了屁巴虫壮身体，冬天不怕冷，晚上不拉尿。过去，嘉陵江沿江城镇都有摆摊出售的，象卖瓜子一样，几角钱一堆，小孩子爱吃，大人也爱吃。那些喝酒的，买上一碟，细嚼缓咽，浅斟慢酌，别有滋味。
