据文物考证，河南镇平县距今已有4000多年的玉加工历史。目前，全县80%的乡镇都有玉雕加工业、从业人员高达10多万，各类玉雕经营门店2万多家，玉雕产品有人物、花鸟、器皿、历史传说、历史典故、女性佩饰、吉祥物等十大系列8000种之多，工艺精美，巧夺天工，美轮美奂，具有极高的观赏价值和收藏价值。
融自然、人文、商贸、娱乐为一体的玉雕专业市场——玉雕湾，百亩人工湖碧波荡漾，两岸芳草如茵，垂柳依依，欧式风格的商贸楼群错落有致，龙翔大桥似长虹卧波，使人感受到强烈的滨海气息。特别是玉雕湾的标志性建筑——中华玉文化中心、外观造型独特，内部功能齐全，内部展放着各类玉雕精品和中外名玉样品以及古今玉加工工具，从中可以领略到中华玉文化的源远流长和发展历程，还可获得识玉、赏玉、佩玉的基本知识。该中心开全国玉文化研究传播之先河，被确定为南阳西部黄金旅游线上的一大特色景点和南阳市首家旅游商品销售定点单位，自2003年建成开放以来，迎来了国内外7万多名游客，受到了罗豪才、陈奎元、李克强等国家、省、市领导的高度评价。