迈克耳逊干涉仪(Michelson interferometer)
根据分振幅原理制成的干涉仪。它是由美国物理学家迈克耳逊研制成的。其结构如图所示。
迈克耳逊干涉仪工作的主要原理
其中平面镜M_2和M_3安置在相互垂直的两臂上，平面镜M_3可沿着臂轴方向往返移动。在两臂轴的相交处，安置一块与两臂轴各成45°角的平行平板M_1，且在M_1的第二表面上涂半反射膜；将入射光分成振幅近似相等的一束反射光和一束透射光。平行平板M_1称为分束器。在M_1、M_3之间安置一块与分束器厚度相同、折射率相同的平行平板C，它起补偿光程的作用，称为补偿板（compensating plate）。准单色扩展源S_e放置在透镜L的焦平面上。从透镜L透出的平行光射在分束器M_1上，被分成两束光。二者之一经平面镜M_2反射后透过分束器M_1，进入望远镜。另一束被平面镜M_3反射之后，经分束器M_1反射之后进入望远镜。这两束光在望远镜物镜的焦平面上形成一系列干涉条纹。当平面镜M_3向光光线方向移动λ/2时，干涉场中某点处的光强明暗交替一次。
迈克耳逊干涉仪的主要用途
应用这原理可测定微小长度、光波波长和透明媒质的折射率。迈克耳逊和美国物理学家莫雷（Morley）在1887年利用这种装置，做了著名的迈克耳逊－莫雷实验，实验结果否定了以太的存在，它是爱因斯坦创立的狭义相对论的实验基础之一。
