简述公元1865年，密尔提出联想四法则，即联想遵循四种规律：接近律、类似律、对比律和因果律。统称四大联想律。其中前三者又统称三大联想律。
联想指由当前感知的事物回忆起有关另一事物，或由想起的一种事物的经验，又想起另一事物的经验这一心理过程。按照巴甫洛夫的条件反射学说，认为联想是神经中已形成的斩时神经联系的复活。客观事物是相互联系的，联想反映了客观事物之间的相互关系。
在广告中常用联想来引起消费者的关注，帮助他们记忆，在消费者头脑中延长对广告的反映时间，并影响其情绪与行为。联想可以分为简单联想和复杂联想。简单联想是把具有类似特征的现象，或时空上接近的事物，或相对立的现象联系在一起，包括类似联想、接近联想、对比联想；复杂联想又称关系联想或意义联想，它是指由见到某种事物而联想到它的意义及它与其他事物的关系等。复杂联想包括因果关系联想、种属关系联想、部分与整体关系联想以及作用与效应关系联想等。广告创作中既要运用简单联想，又不能仅仅停留在简单联想上。简单联想容易使广告作品产生雷同现象，只有进入复杂联想，巧妙地找出事物间的深层联系，才能产生与众不同的效果，体现出其独特的品质。
接近律接近律指对时间或空间上接近的事物产生的联想。例如：节日与礼品是时间上的接近，提到节日很容易联想到礼品，而河与船是空间上的接近等。广告中应尽可能地用这一规律把事物间在时空上的接近关系表现出来，以利于消费者唤起与此相近的想象。
类似律类似律是将形似、义近的事物加以类比而产生的联想。这是由于当人对某一事物感知时，会引起对和它在性质上、形态上或其他方面相似的事物的回忆，这是暂时神经联系泛化与概括化的表现。泛化即对相似的事物不能分辨而作出相同的反应。概括化指对不同事物的共同特性作出的反应。例如：用绿色比拟生命等。许多文学上的比拟、比喻、象征等修辞手法的心理学依据即是联想。
对比律对比律指对于性质和特点相反的事物产生联想。如：黑与白，冰与火等。有些事物在某一种同特性中具有较大的差异。由此差异容易引起联想。这种鲜明的对比是引人注目，因而在广告中应用较多。例如：人在沙漠中的干渴状态与喝了消暑饮料的状态对比，使人倍感饮料的诱惑。某些药品和牙膏、化妆品等商品广告为了强调本商品的作用功能，常以用了此商品的前后状态作对比。为了突出特点和引人注目，广告中应用最多的是颜色对比。
因果律因果律指对逻辑上有因果关系的事物产生的联想。如：早上看到地面潮湿，会想到可能是夜间下过了雨。在广告中常用这种因果关系揭示某种商品可以满足消费的某种需要，把商品观念和需要观念联系起来，以突出产品的个性。如：凤凰自行车针对其青少年消费群做的广告。即是先调查找到了当代青年具有一种长大成人，想追求新生活方式的强烈愿望这一特点，做了这样的广告口号“独立，从掌握一辆凤凰车开始。”帮助消费者把商品与其自身需要之间的内在关系联系起来，效果较好。
总结综上所述，在广告活动中，联想具有很重要的作用。好的联想可以帮助消费者记住广告内容，引起购买欲望。但在应用联想时要注意联想应自然、准确、巧妙。这需要广告人员准确了解目标市场、广告对象、商品特性以及文化社会因素等。
