简单的说。五金冲压就是利用冲床及模具将铁，铝，铜等板材及异性材使其变形或断裂，达到具有一定形状和尺寸的一种工艺。
五金冲压有时也称板材成形, 但略有区别。所谓板材成型是指用板材、薄壁管、薄型材等作为原材料进行。塑性加工的成形方法统称为板材成形，此时，厚板方向的变形一般不着重考虑。
冲压行业是一个涉及领域极其广泛的行业，深入到制造业的方方面面，在国外将冲压称为板材成形。在我国也有这样称呼的。中国的冲压行业是个什么样子的，国外如何，我们如何走，这是我们大家关心国家关心的问题。
冲压的大力发展应归功于汽车、飞机及日用品的发展。
我国冲压的市场及技术水平：
由于许多冲压厂都归属于主机厂，因此，冲压件市场是很不完善和健全的。但小型冲压件部件市场在南方一些地区非常成熟。从目前情况看，我国冲压件市场存在下列问题：
（1）一些生产能力供过于求，一些主机厂内的冲压厂，放了不行，拿着不能。一年大部分时间生产任务不足，无市场行为。
（2）家电、电器冲压件行业市场竞争激烈。但成气候的有国际竞争力的企业不多。
（3）认真研究冲压件市场的事无人进行。冲压件市场杂乱无章。
处于上述市场状况，技术发展受到限制，整个行业也落后，表现在：
（1）总体水平低，许多行业生产能力过剩，缺少高档次技术。技术进步缓慢。
（2）材料技术、模具技术、润滑技术和设备水平都处于较低水平，远远不能满足国内生产发展的需要。