每年6月22日前后。太阳直射点在北回归线上，北半球各地昼最长，夜最短。北半球纬度越高的地方，白昼越长，黑夜越短，北极圈内出现极昼现象。南半球纬度越高的地方，黑夜越长，白昼越短，南极圈内出现极夜现象。地球上距北回归线越远的地方，太阳光线越倾斜，获得的太阳光热越少。相比之下，此时北半球比南半球获得的热量多。一般北半球6，7，8三个月是夏季，南半球是冬季。
夏至日那天，整个地球上除北极点和南极圈内的极夜地区外，所有地点的日出方向都是从东北方开始的，在西北方落下。
而在北回归线以北，太阳是从东北方升起，向南方运行，到西北方落下；在北回归线以南，太阳是从东北方升起，向北方运行，从西北方落下。
因为海南全岛都在北回归线以南，所以海南在夏至日这天，日出时太阳在东北方，日中时太阳在正北方，日落时，太阳在西北方。
平时说的夏至日(一般指北半球) 实际上是北至点,就是太阳直射点最北的一刹那,是一个时刻,不是一天,其实你仔细看看日历会发现所有节气都有一个准确的时间,原因就在于此.但习惯上我们会把自己所在时区包含这一刻的一整天都叫做夏至日.
夏至饮食习俗夏至节气一般在公历6月21日或22日。夏至为者，至有三义；一以阴阳气之至极，二以明阳气之始至，三以明日行之北至。故为至。《月令七十二候集解》关于夏至说：五月中，夏，假也，至，极也，万物于此皆假大而至极也。古代将夏至分为三候：一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。糜与鹿虽属同科，但古人认为，二者一属阴一属阳。鹿的角朝前生，所以属阳。夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落。而糜因属阴，所以在冬至日角才脱落；雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣；半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名。
周代夏至已有祭神仪式，认为可以消除国中的疫疠、荒年与饥饿。从汉代就有过夏至节的习俗。宋代《文昌杂录》：夏至之日始，百官放假三天。《辽史》礼志记载：夏至之日谓之朝节，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗。夏至祭祖俗称“做夏至”，除常规供品外，特加一盘蒲丝饼。有的地方麦糊烧(一种用面粉调成糊在锅中摊成极薄的大饼)供司灶、祖宗。也有擀面为薄饼，烤熟后夹以青菜、豆荚、豆腐等祭祖。
夏至是一年“四时”之一，标志盛夏的来临。与冬至开始数九一样夏至起也数“夏九九”。《夏九九》有很多版本，最能反映中国大部分地区气候特点的是湖北老河口市一座禹王庙大梁上的《夏至九九歌》：夏至入头九，羽扇握在手；二九一十八，脱冠着罗纱；三九二十七，出门汗欲滴；四九三十六，卷席露天宿；五九四十五，炎秋似老虎；六九五十四，乘凉进庙祠；七九六十三，床头摸被单；八九七十二，子夜寻棉被；九九八十一，开柜拿棉衣。
夏至来临之时，长江中下游地区一般已进入梅雨季节，而梅雨天气温高、湿度大、日照少，正是农作物病虫害的高发季节。《荆楚岁时记》说夏至这天，把用菊叶烧成的灰撒在农作物上，作物就不会遭受病虫害。夏至是一年中白昼最长的一天，谚语：嬉，要嬉夏至日；困，要困冬至夜。漠河县是中国纬度最高的地区，在夏季产生极昼现象，时常有北极光出现。漠河白夜产生在每年夏至前后的9天中，此时漠河多出现晴空天气，是人们旅游观光的最佳季节。漠河县于1989年把“夏至”定为旅游节。
