远古之时傣族先民狩猎时防身之用。傣族树衣有些是用毒箭木（一种含有毒汁的树）制成，有些是用其它树皮材料树皮材料加工而成。由于毒箭木仃毒，砍树的人要格外小心，不能让毒汁碰到皮肤上，尤其是伤口上，否则就有死亡的危险。毒箭木砍下来后，一般要在水裹浸泡四十天以上，拧干三至四天后，用小锤敲打，然后用石灰水浸泡，再用火灰水浸泡，最后拿到流动的河水兴冲洗，晾干制成衣服。
海南岛黎族至今保存有树皮衣的制作工艺。制作原料除毒箭木（又名见血封喉树，是我国二级保护植物）外还有构树。
利用构树制作树皮衣的过程：用木棒敲打构树约半小时，自上而下开口，播下树皮（无需砍树）
一边清洗一边二次敲打树皮，修整枝节，脱去树脂，直至拥有一定的柔软度。
三次敲打，去厚补薄
缝制
详情参见《探索发现》之中国记忆