是唐代的草书家，字藏真，俗姓钱，湖南长沙人。相传他为练字种了一万多棵芭蕉，用蕉叶代纸、勤学精研；又用漆盘、漆板代纸，写至再三，盘板都穿，秃笔成冢，以“狂草”出名。“运笔迅速，如骤雨旋风，飞动圆转，随手万变，而法度具备”。前人评其狂草继承张旭又有新的发展，谓“以狂继颠” ，并称“颠张醉素”。对后世影响也很大。怀素晚年草书趋于平淡。
其主要作品：
论书帖：
草书墨迹，纸本，纵38.5厘米，横40.5厘米，9行，共85字。 怀素草书，一般说是继承和发展了张旭的草书，所以有“以狂继颠”的说法。 董追《广川书跋》云：“怀素于书法，自言得笔法三昧。观唐人评书，谓 不减张旭，素虽驰骋绳墨外，而回旋进退莫不中节”，“今其书自谓真出 钟(钟繇)， 草出张( 张芝)。”但无论如何，他的草书总是以奔放纵逸为 基本面目的。而《论书帖》则与我们常见的怀素的草书大有不同。他的《 书帖》写得“匀稳熟”，“出入规矩，绝狂怪之形”。是今草中有章草遗 意的佳作。
小草千字文：
小草千字文墨迹。贞元十五(公元799年书)怀素千字文有多种，而以“ 小 字贞元本”为最佳，又称《千金帖》绢本，八十四行，一零四五字。 明莫如中说：“怀素绢本千字文真迹，其点画变态，意匠纵横，初若漫不 经思，而动遵型范，契合化工，有不可名言其妙者”，此本为怀素晚年所 书，当为绚烂之极而复归平淡之作，故历来为书林所重。
圣母帖：
怀素草书。王世贞评说：“素师诸帖皆遒瘦而露骨，此书独匀稳清熟，妙 不可言。”
自叙帖：
《自叙帖》纸本，纵28.3厘米，横775厘米；126行，共698字。帖前有李东 阳篆书引首“藏真自叙”四字。原迹现在台湾故宫博物院。
《自叙帖》 是怀素晚年草书的代表作。通篇为狂草，笔笔中锋，如锥划沙 盘，纵横斜直无往不收；上下呼应如急风骤雨，可以想见当年操觚之时， 心手相师，豪情勃发，一气贯之的情景。明代安岐谓此帖：“墨气纸色精 彩动人，其中纵横变化发于毫端，奥妙绝伦有不可形容之势。”