基本概况
阿里地区位于中国西藏自治区的西部，地处青藏高原北部-羌塘高原核心地带。东起唐古拉山脉以西的杂美山，与那曲地区相连；西及西南抵喜玛拉雅山西段，与印度、尼泊尔及克什米尔地区毗邻；南连冈底斯山中段，临日喀则地区仲巴县、萨嘎县；北倚昆仑山脉南麓，与中国的新疆维吾尔自治区相邻。全区面积30多万平方公里。平均海拔4500米，共辖7个县，人口仅6万，是世界上人口密度最小的地区。
阿里是喜马拉雅山脉、冈底斯山脉、喀喇昆仑山脉和昆仑山脉相聚的地方，被称之为“万山之祖”。这里又是境内外几条著名江河的发源地，故又称为“百川之源”。阿里地貌以冰雪、山岩和湖泊为其特征，历史上曾把这种特征概括为阿里三围，即冰雪围绕的“普兰”，岩石围绕的“古格”和湖泊围绕的“玛宇”。
阿里地区平均海拔4500米以上，为青藏高原之最，因而被称为“世界屋脊的屋脊”、“青藏高原的高原”。有人说，不到阿里等于没有真正到西藏。不到阿里不能成为真正的探险家。阿里是信徒们的圣地，探险家的乐园，登山家的向往，旅行家的天地。
阿里是宗教信仰之乡。从古远时代起，这里就是印度教、耆那教、西藏苯教、佛教等尊为“圣灵之所在”的“世界中心”。
阿里地区湖泊星罗棋布，水流资源蕴藏量达2万千瓦，全地区有大小河流80多条，湖泊60多个；境内总流程9500公里，流域面积近6万平方公里。源于冈底斯和喜马拉雅山的四条大河狮泉河、象泉河、马泉河、孔雀河分别向西北、西南和东南方向流入印度、尼泊尔，成为印度河、萨特累季河、布拉马普特拉河、恒河支流哥格拉河的上游，最终汇入印度洋和阿拉伯海。阿里因此被称为“千山之巅、万川之源”。
阿里地区蕴藏着丰富的地热能，有狮泉河──雅鲁藏布江地热带，昆仑山──可可西里地热带，冈底斯山──念青唐古拉山地热带。
阿里地区山峦连绵起伏，原野辽阔无际。拥有畜牧业、矿业，可利用草场面积0.186亿公顷，矿产资源已探明的有30多种，矿点254处，其中有盐、硼、铝、芒硝、铬、银、金等。
阿里高原有广阔的草原，给野生动物创造了良好的生存条件，这里有成群的野牛、野驴、黄羊、长角羊和野耗牛。阿里高原西部的湖边、溪间，水草丰茂，是水鹰、白水鸭、天鹅、水鸽、黑颈鹤等各种鸟类的乐园。
现今阿里的政治、经济、文化中心狮泉河镇位于印度河上游的狮泉河北岸和新藏、拉狮公路交点上、它不仅是阿里地区行署驻地，更是西藏自治区和新疆维吾尔自治区之间重要的交通连接中心、物资集散地和文化交流支点。
阿里首府狮泉河镇始建于1964年，是阿里和平解放后建设的一座新兴城镇。过去这里曾是一片茂密的红柳滩，但因建镇后用于解决当地干部职工的燃料等故，近乎被砍光，土地开始沙化，给当地生态环境造成严重影响。七十年代后重新种植各种植被，如今又焕然一新，呈现一派勃勃生机的景象。而且新建的设施完善的医院、超市商店、各类公司，现代办公楼、教学大楼、居民住宅鳞次栉比，遍布于此。
1998年以来，阿里连创基础设施建设投资最多，规模最大、速度最快的记录，狮泉河镇己初具阿里高原最大的城镇规模，并将成为西藏西部最主要的交通、旅游、文化和边境贸易中心。
阿里的冬季漫长而又严寒，当地民间有句俗话，“十一月(藏历)大地；东裂，十二月石头开口”，其严寒程度不言而喻，大风大雪犹如家常便饭，来势凶猛。有人说阿里是“生命的禁区”，可勇敢的阿里人民是生命禁区的“克星”。他们如同雪莲花般不怕孤独、风雪和严寒，一代接一代地发扬顽强、淳朴、无私、坚韧不拔的雪莲精神，勇敢的扎根于这块土地。阿里的春季开始于五月份，此时凝固的大地再现生机，敞开它那博大无垠的胸襟迎接生命的降临，可爱的斑头雁、黑颈鹤、丹顶鹤和棕头鸥等各种鸟类成千上万，嬉戏在大大小小清澈见底的湖泊之中。红柳花、帮金花(龙胆花)、雪莲花争奇斗妍，秀丽多彩，把高山草地装扮的多姿多彩，艳丽夺目。
阿里具有地域辽阔，资源丰富的优势，硼矿储量极为丰富，其中盐湖沉积型优质矿已探明储量就达97万吨；阿里独特神奇的自然风光和人文景观吸引了越多越多的国内外游客。现在阿里普兰口岸已定为国家二级口岸，扎达县的什布奇列为传统民间互市贸易点，为阿里地区边贸的发展提供了有利的条件。
经济概况2000年，是阿里地区经济工作取得显著成效的一年。全地区GDP完成了3.23亿元按1990年不变价计算，比去年增长18.2％，地方财政收入完成2800万元，比去年增长22％，农牧民人均纯收入达1360元，比去年增长15％。
一是农牧业生产形势好于往年，农牧区经济持续发展，农牧业基础设施得到加强；二是加大基础设施建设力度，“瓶颈”制约有所缓解；三是积极推进以国有企业改革为中心的经济体制改革，促进了经济的快速增长；四是全面放开搞活，不断提高对内对外开放水平；五是财税、金融运行平稳；六是积极实施科教兴国战略，促进经济社会协调发展；七是积极参与西部大开发，为下世纪初的快速发展做好准备工作；八是以反分裂斗争为重点，全力做好维护局势稳定工作；九是认真搞好县、处级党员干部“三讲”教育，为经济发展提供强有力的组织保障。
2001年，阿里地区经济社会发展的宏观调控目标是：全地区GDP完成30876亿元，比上年增长20％；地方财政收入完成3000万元，比上年增长11.1％；全社会固定资产投资总额完成5亿元，比上年增长42.8％；粮食播种面积3.3万亩，比上年增加4.2％；粮食总产量达到6750吨，比上年增长8.5％；农牧民人均纯收入达到1500元，比上年增加12.5％；农畜产品综合商品率达到45％；年末牲畜存栏控制在275万头只、匹以内；牲畜总增率达到22％，牲畜出栏率达到22％；完成4600人的脱贫任务；适龄儿童入学率达到74％，比上年提高5个百分点；人口自然增长率控制在16‰以内。教育、科技、卫生、文化等各项社会事业全面进步。
2004年，阿里地区生产总值完成6.27亿元，财政收入突破5000万元大关，达到5371万元，各项税收收入完成了5391万元，城镇居民可支配收入达到8637元，农牧民人均纯收入达到1927元。对于阿里这样一个全国、全西藏的生活、工作综合条件都是最艰苦的地区来说，能取得如此成绩，实在不易，这里面饱含了多少阿里人辛勤的汗水和无私的奉献。
近年来，阿里地区坚持以人为本，树立全面、协调、可持续的发展观，突出重点，统筹兼顾，促进社会全面进步，国民经济和社会事业呈现出良好的发展势头。
2005年1至9月份，阿里地区实现国内生产总值4.35亿元，同比增长9.8％。其中，第一产业1.72亿元，增长5.6％；第二产业1.02亿元，增长6.1％；第三产业1.6亿元，增长13％。
农牧业生产稳步发展。各县、各部门紧紧围绕农牧业增产、农牧民增收这个中心，突出结构调整，发展农牧区特色经济，加强领导，拓展思路，狠抓落实，农牧业生产形势总体趋好。全地区农作物播种面积2.6万亩，油菜和饲草饲料作物分别增长1.5％和增长56.8％，粮经饲比例达到65.7∶8.9∶23.8，得到了合理调整；按照增优压劣的要求，加大了畜种结构和畜群结构调整力度，优势畜种绒山羊、生产母畜比例增加。截至9月底，全地区牲畜存栏335.8万头（只、匹），幼畜成活率81.4％，牲畜出栏率15％；乡镇企业和多种经营保持了较快的发展态势。1至9月份，全地区乡镇企业实现产值1764万元，完成年度计划的84％，多种经营收入3128万元，完成年度计划的84％。劳务输出人数达1.2万人，劳务收入2288万元，完成年度计划的88％；农牧业基础设施建设投入进一步加大。落实投资6400万元，建设项目9个，主要涉及特色产业开发、退牧还草等领域。
工业生产快速增长，国企改革工作进展顺利。1至9月份，全地区实现工业总产值6661.9万元，完成计划的78％；今年是阿里的国有企业改革年，阿里对交通、燃料、配件3家企业的股份制改造进展顺利。力争年内在产权制度改革、社会统筹、资产盘活等方面有新的突破；招商引资工作取得重大进展。年初，行署组织有关部门赴内地省（区）进行招商引资工作，签定资金投资协议8000万元，涉及水泥、中低品位硼镁矿加工、三产、土地经营等领域。同时，地区新批成立民营企业14家，注册资金1680万元。
通讯、旅游等第三产业取得新进展。1至9月份，全地区邮政业务总量完成301万元，同比增长19.7％；电信业务总量完成1886万元，同比增长38.4％；旅游业得到恢复性增长，全地区累计接待国内外游客4万人次，旅游总收入1000余万元，创汇50多万美元。
财税、金融、物价运行情况良好。全地区财政收入完成3588万元，同比增加951万元，增长36.1％，为年初预算的100.8％；金融形势稳定，全地区金融机构各项存款余额6.5亿元，增长4.3％；各项贷款余额3.7亿元，增长33％；消费品市场稳步增长，市场价格平稳。全地区社会消费品零售总额1.35亿元，同比增长7.9％。
自然地理阿里地区东起唐古拉山脉以西的杂美山，与那曲地区相连；西及西南抵喜马拉雅山西段，与印度、尼泊尔及克什米尔地区毗邻；南连冈底斯山中段，临日喀则地区仲巴县、萨嘎县；北倚昆仑山脉南麓，与中国的新疆维吾尔自治区相邻，土地辽阔，人口稀少，边境线长达1116公里，对外通道57条。
阿里是喜马拉雅山脉、冈底斯山脉、喀喇昆仑山脉汇聚的地方，群山竟高，平均海拔4500米左右，总的地质趋向是南北高，中间低。
阿里属二类风区，年平均风速在每秒3.2米以上，大风频率高达8级以上，年大风日数在149天左右。年平均气温0℃，日平均温度变化幅度极大，真正是“晚穿棉袄，午穿纱”。在海拔5000米以上的地方，8月白天气温为10℃以上，而夜间气温则降至0℃以下。
阿里全年降水量相当少，且季节性强。每年10月至第二年4月，降水量仅占全年的10％～20％，而5月到9月间，雨量十分集中，一般占全年降水量的80％以上。
阿里旅游阿里地区由于海拔高，气候寒冷干燥，全年降雨量相当的少，日夜温差大。就算是夏天，中午在阳光下你可能只穿件单薄的衣服就可，但在清晨和傍晚的时候，穿上羽绒衣也不会觉得热。
每年的5—6月、9—10月是去阿里最好的季节，可以避免雨季和大雪泥泞道路的困扰。7、8月份是雨季，车陷泥泞中的次数最多，行程很容易被延误。当然，夏季进阿里见到彩虹的机会也会多很多，而且好些山脉会换上绿装，色彩也比春秋季丰富。冬季新藏公路会大雪封路，所以进阿里的旅游车、货车甚少。
阿里地区蕴藏着丰富的地热能，有狮泉河——雅鲁藏布地热带，昆仑山——可可西里地热带，冈底斯山——念青唐古拉山地热带。
阿里地区山峦连绵起伏，原野辽阔无际。拥有畜牧业、矿业，可利用草场面积0.186亿公顷，矿产资源已探明的有30多种，其中有盐、硼、铝、芒硝、铬、银、金等。
阿里地区草原面积约4亿亩，占总面积的87%，实际可利用草原2.8亿亩，共有耕地3.6万亩，人均占有耕地0.55亩，主要种植青稞、小麦、豌豆、油菜等。全地区林地面积10万亩，主要分布在普兰、札达、日土县。阿里地区有丰富的盐、硼、铅、芒硝、铬、锌、金、银、铯、水晶石、大理石、花岗石、玉石等矿藏，其中盐、硼已形成一定的开采规模。阿里有较好的水能、太阳能、地热风能资源。有著名的狮泉河、孔雀河、马泉河、象泉河等，在境内流域面积6万平方公里，地热遍布全区。
历史沿革阿里古为藏族地区早期的“十三小邦”之一，汉族史籍称为“羊同”。羊同经过逐步发展，在约公元4—5世纪建立了象雄王国，鼎盛时将地域划分为内中外三部，内象雄大体为今阿里地区所辖范围。
古格王朝在公元13世纪随西藏一起归属元朝（1206—1368），统属于元朝设立的“乌斯藏纳里速古鲁孙等三路宣慰使司都元帅府”，阿里地区的具体事务则交由萨迦地方政权处理。明清两朝（1368—1911）在管理西藏方面基本沿用元朝的旧制。五世达赖建立甘丹颇章政权之后，在清中央政府的扶持下，阿里地区逐步归入西藏噶厦地方政府，后又设立宗（相当于县）和管理阿里地区的总管——“阿里基巧”。
1951年西藏和平解放后，堆里嘎本驻噶大克（即噶尔雅沙）。辖布达巴、日土、噶大克。
1954年设阿里总管，管辖仲巴洛强、普兰宗、札布让宗、达巴宗、日土宗、噶大克等宗溪。
1960年设阿里专区，专署驻噶尔昆沙。以噶尔宗设噶尔县（驻雅沙）；以日土宗设日土县；以革吉设革吉县（驻那坡）；以改则设改则县（驻隆仁，又称鲁玛仁波）；以仲巴洛强溪设仲巴县（驻札东）；以普兰宗设普兰县；以札布让与达巴2宗合并设札达县（驻托林）。辖7县。
1962年将仲巴县划归日喀则专区。辖6县。
1966年阿里专署由噶尔县迁驻噶尔县狮泉河。噶尔县由雅沙迁驻昆沙（因民主改革时在昆沙设噶尔新乡乡政府，故昆沙又称噶尔新村）。
1970年阿里专区改为阿里地区，地区驻噶尔县狮泉河。由改则县的路南4区设立措勤县（驻门董）。阿里地区辖噶尔（驻昆沙）、革吉（驻那坡）、札达（驻托林）、措勤（驻门董）、日土、改则（驻鲁玛仁波）、普兰等7县。
人口民族2001年末，全地区总人口77352人，农牧民人口为63740人，占总人口的82％，人口密度为每平方公里约0.2人，是中国地理面积最大、人口密度最小的地区级行政区。
藏地最早的宗教。作为一种早期高原先民的信仰观，形成年代久远，以崇拜自然对象为主的原始宗教形式。“苯”是指人对自然万物最初的较为朦胧的认识总和，其核心内容包括“鬼神、精灵、魂魄、命数、运道”等，并通过苯教巫师以占卜、祈祷、幻术及各种特殊仪轨加以表现，在早期的献祭中，还有以活人为祭品的仪轨。
苯教兴盛于象雄，得地利之便，兼容包收了来自南亚、中亚的宗教思想，其神话的固定模式，神界与魔界对立，神最终战胜魔，在佛教传入西藏之前，苯教在高原上居统治地位。公元10世纪左右，出于统治者编向佛教，苯教“败落”。但它并未就此退出雪域，其寺庙散布于高原的各个角落，其所敬畏和供奉的山湖鬼神及众多精灵，仍被不同地区的藏族人朝拜。
行政区划阿里地区行政公署驻噶尔县。截至2007年底，阿里地区辖7个县:
噶尔县
面积18087平方千米，人口1万。邮政编码 859001。县人民政府驻狮泉河镇。
普兰县
面积12539平方千米，人口1万。邮政编码 859500。县人民政府驻普兰镇。县政府网站http://www.pulan.gov.cn/
札达县
面积24580平方千米，人口1万。邮政编码 859600。县人民政府驻托林镇。
日土县
面积71963平方千米，人口1万。邮政编码 859700。县人民政府驻日土镇。
革吉县
面积55287平方千米，人口1万。邮政编码 859100。县人民政府驻革吉镇。
改则县
面积99324平方千米，人口2万。邮政编码 859200。县人民政府驻改则镇。
措勤县
面积22903平方千米，人口1万。邮政编码 859300。县人民政府驻措勤镇。
