破伤风菌 tetanus bacillus
破伤风病的病原菌，是梭菌属（Clostridium）的一个种。一般存在于土壤中，常可在动物粪中发现。因为它形成鼓槌状的端生孢子，所以也有根据它的形状俗称逗点形杆菌（comma bacillus）的。在动物的刺伤或深部伤口处，特别易与其他细菌共同生长，（混合感染），形成局部脓肿。突触（synapse）及神经肌肉接合部位的细胞对此时产生的外毒素有很强的亲和性，可引起随意肌的强直痉挛。毒素甚至会通过外周神经向中枢移动，最后致使动物死亡。可是细菌只在局部生长。该细菌为A．Nicolaier（1884）所发现，由北里柴三郎（1889）分离得到。一般在培养基中也可产生毒素，过滤的培养液1×10-5毫升即可杀死鼷鼠。毒素由毒性高的破伤风菌痉挛毒素和破伤风菌溶血素组成，前者已制备成结晶蛋白质，有很高的抗原性，用甲醛灭毒的类毒素也具有抗原性。已经查明，对该毒素袖经细胞上的受体（receptor）与霍乱毒素、血清紧张素一样都是神经节苷脂（gangliosid-e）。它是典型的厌氧菌，只是在发明穿刺培养技术之后才能够培养它。
