作者袁宏道（1568-1610），字中郎，号石公，湖北公安人。明万历二十年（1592）进士，历任吴县令，国子监助教，考功员外郎等职。袁宏道是明末公安文派的首领，论文反对复古主义，主张“独抒性灵”，创作上以小品文著称，风格流丽清新，不拘格套，与兄袁宗道，弟袁中道并称 “三袁”。
原文世人所难得者唯趣。趣如山上之色、水中之味、花中之光、女中之态，虽善说者不能下一语，唯会心者知之。今之人慕趣之名，求趣之似，于是有辨说书画、涉猎古董以为清，寄意玄虚、脱迹尘纷以为远，又其下则有如苏州之烧香煮茶者。此等皆趣之皮毛，何关神情？夫趣得之自然者深，得之学问者浅。当其为童子也，不知有趣，然无往而非趣也。面无端容，目无定睛，口喃喃而欲语，足跳跃而不定，人生之至乐，真无逾于此时者。孟子所谓不失赤子，老子所谓能婴儿，盖指此也，趣之正等正觉最上乘也。山林之人，无拘无缚，得自在度日，故虽不求趣而趣近之。愚不肖之近趣也，以无品也，品愈卑，故所求愈下。或为酒肉，或为声伎，率心而行，无所忌惮，自以为绝望于世，故举世非笑之不顾也，此又一趣也。迨夫年渐长，官渐高，品渐大，有身如梏，有心如棘，毛孔骨节俱为闻见知识所缚，入理愈深，然其去趣愈远矣。余友陈正甫，深于趣者也，故所述《会心集》若干卷，趣居其多，不然，虽介若伯夷，高若严光，不录也。噫，孰谓有品如君、官如君、年之壮如君、而能知如此者哉！
翻译世间人所难获得的只有趣罢了。趣就好比是山上的颜色，水里头的滋味，花里头的光影，女人里头的恣态，即使擅长言辞的人也不能一句话说清楚，只有领会于心的人知道它。现代人仰慕著趣的名声，追求近似於趣的东西；於是有辨说著书法绘画，鉴赏著古董就自以为是「清」了；又有不务实际想些玄奥道理，离开红尘、不问世事就自以为是「远」。等而下之，又有像那韦苏州（应物）的刻意烧香煮茶的人。这些都是趣的皮毛，和趣的神情没什麼关系。趣从自然而然中得来的就深刻，从后天学问中得来的就浅薄。当他还是小孩子的时候，不知道什麼叫做趣，然而无论做什麼统统是趣啊！脸上没有严肃的表情，眼睛没有固定的样子，嘴巴喃喃发声而想说话，脚跳来跳去而不固定，人生的至乐境界，真没有超过这个时候了。《孟子》所谓的「不失赤子之心」，《老子》所谓的「能婴儿」大概就是指这个啊！-------------趣的最高最高境界。山林里的人，不受限制不受束缚，能够自由自在的过日子，所以虽然没有在追求趣，却已经接近趣了，那些愚味庸俗的人他们接近趣，往往因为他们没有品味。可是品味愈差，他们所追求的就愈来愈下流，有的人就纵酒吃肉，有的人放情声伎，完全顺自己的意思去做事情，毫不忌讳、全不害怕，自认为自己无望於世，所以全世界嘲笑他他也不管，这又不是趣了。等到人年纪渐大，官职渐高，品味就渐渐地大，身体像套着无形的枷锁，心灵如同扎着芒刺一般，全部身心，都被见闻知识所束缚，道理学得越深，然而离情趣越远。
我的朋友陈正甫，是个深深获得趣的人。所以他所写的《会心集》一些人，趣占了大半。否则的话，即使有人狷介好像伯夷，清高好像严光也不录取在里头。啊！谁说品味像陈君这样，官职像陈君这样，年纪壮盛像陈君这样，竟然能够懂得趣到这样的地步哪！
相关这是作者为友人陈所学所编《会心集》一书写的序，作于明万历二十五年（1597），《会心集》今已不存。陈所学，字正甫，湖北竟陵人，时任徽州知府，是作者的朋友。
