此词源于尚书。
【原文】
王曰：“若昔大猷1，制治于未乱，保邦于未危。”曰：“唐虞稽古，建官惟百。内有百揆四岳2，外有州、牧、侯伯。庶政惟和，万国咸宁。夏商官倍，亦克用乂。明王立政3，不惟其官，惟其人。今予小子，祗勤于德，夙夜不逮。仰惟前代时若4，训迪厥官5。
“立太师、太傅、太保6，兹惟三公。论道经邦，燮理阴阳7。官不必备，惟其人。
“少师、少傅、少保，曰三孤。贰公弘化8，寅亮天地9，弼予一人10。
“冢宰掌邦治11，统百官，均四海12。司徒掌邦教，敷五典13，扰兆民14。宗伯掌邦礼，治神人，和上下。司马掌邦政，统六师，平邦国15。司寇掌邦禁，诘奸慝16，刑暴乱。司空掌邦土，居四民，时地利17。六卿分职，各率其属，以倡九牧，阜成兆民18。
“六年，五服一朝19。又六年，王乃时巡，考制度于四岳20。诸侯各朝于方岳，大明黜陟21。”
【注释】
1、若昔：若，顺从。昔，往日。猷：道，法。
2、百揆：官名，总理百官之职。四岳：尧舜时四方部落首领。
3、立政：设立官长。
4、时：是。若：顺从。
5、训迪：迪，导。训迪，犹言指导。
6、太师、太傅、太保：三种辅助天子的大官。
7、燮：和。阴阳：世间一切正反现象，古代叫阴阳。
8、贰：副职，协助。
9、寅亮：寅，敬。亮，明。
10、弼：辅助。
11、冢宰：冢，大。宰，治。冢宰，又叫大宰，百官的首长。
12、均：调节。
13、五典：即父义、母慈、兄友、弟恭、子孝五种常法。，又叫五常、五教。
14、扰：安。
15、平：治理，平服。
16、诘：治。奸慝：邪恶不正的人。
17、时：依时。时地利，依时节以兴地利。
18、阜成：阜，大。成，定。阜成，大力安定。
19、五服：侯服、甸服、男服、采服、卫服。
20、四岳：东岳、西岳、南岳、北岳。
21、黜陟：黜，降。陟，升。
以上第二段，说明建官的体制。
【译文】
成王说：“顺从往日的大法，要在未乱的时候制定政教，在未危的时候安定国家。尧舜稽考古代制度，建立官职一百。内有百揆和四岳，外有州牧和侯伯。各种政策适合，天下万国都安宁。夏代和商代，官数增加一倍，也能用来治理。明王设立官员，不考虑他的官员之多，而考虑要得到贤人。现在我小子恭勤施行德政，起早晚睡只怕来不及。仰思顺从前代，指导我们的官制。
“设立太师、太傅、太保，这是三公。他们讲明治道，治理国家，调和阴阳。三公的官不必齐备，要考虑适当的人。
“设立少师、少傅、少保，叫做三孤。他们协助三公弘扬教化，敬明天地的事，辅助我一人。
“冢宰主管国家的治理，统帅百官，调剂四海。司徒主管国家的教育，传布五常的教训，使万民和顺。宗伯主管国家的典礼，治理人和神的感通，调和上下尊卑的关系。司马主管国家的军政，统率六师，平服邦国。司冠主管国家的法禁，治理奸恶的人，刑杀暴乱之徒。司空主管国家的土地，安置士农工商，依时发展地利。六卿分管职事，各自统率他的官属，以倡导九州之牧，大力安定兆民。
“六年，五服诸侯来朝见一次。又隔六年，王便依时巡视，到四岳校正制度。诸侯各在所属的方岳来朝见，王对诸侯普遍讲明升降赏罚。”
