什刹海街道位于北京市西城区东北部，紧邻什刹海水系(由前海、西海和后海组成)。什刹海街道位于西城区东北部，由原新街口街道的新街口北大街以东地区与原厂桥街道合并组建而成，街道地域面积5.80平方公里，东起旧鼓楼大街、地安门内、外大街，与东城区相邻；西至新街口南、北大街、西四北大街，与新街口街道相连；南起景山前街、文津街、西安门大街，与西长安街街道相接；北至德胜门东、西大街，与德胜街道接壤。街道面积5.80平方公里，辖西四北社区、西安门社区、西什库社区、爱民街社区、大红罗厂社区、西巷社区、护国寺社区、菠萝仓社区、前铁社区、柳荫街社区、兴华社区、松树街社区、前海北沿社区、前海东沿社区、白米社区、景山社区、米粮库社区、旧鼓楼社区、双寺社区、鼓楼西大街社区、果子市社区、后海社区、双石桥社区、苇坑社区、西海北社区、后海西沿社区、蒋养房社区、四环社区、西海西社区29个社区居委会，共有居民42826户，常住人口105131人。
什刹海地区的突出特点有“六多”，即：一、二类大街多，中央首长驻地多，部队机关多，中央单位多，文物古迹、旅游景点多，老旧城区平房院落多。其中一、二类大街25条，胡同170条，著名胡同有烟袋斜街、龙头井等，中央国家机关工作委员会、国务院机关事务管理局、国家信访局、中央文献研究室、全国人大常委会办公厅会议中心、国防部、解放军总参谋部、总政治部、北大医院、北京四中、北京学生活动管理中心(北京市少年宫)、什刹海体校等中央、市属单位也都驻在此地。
什刹海街道是西城区六大功能街区中的文化旅游功能街区。由于地处什刹海文化保护区，地区历史文化底蕴深厚，文化古迹和公园景点等旅游资源丰富，保护区内有31处文物保护单位，国家级3处，市级11处，区级17处。第三次文物普查准文物项目34处，挂牌四合院30处。有著名的恭王府、宋庆龄故居、郭沫若纪念馆等众多古建筑，在北京城市建设发展史上及政治文化史上都占有重要地位。享誉中外的“燕京八景”中的“琼岛春荫”、“银锭观山”就在此地，北海公园、景山公园、恭王府花园、什刹海更是中外知名的旅游景点，每年吸引大量中外游客到此参观游览。
目前，随着什刹海国际文化旅游节的成功举办，什刹海民俗文化旅游已成为市区旅游产业的“亮点”，什刹海地区旅游事业和酒吧文化的迅速兴起越来越成为国内外各界关注的焦点。什刹海街道将兼顾区域经济发展与百姓生活，合理定位、充分发挥什刹海文化旅游街区功能。加强对什刹海地区及其周边的统一规划与部署；有步骤地实施文保区基础设施改造，提高群众生活环境质量；优化经济发展环境，创造良好投资氛围，引导和扶持各种社会经济实体到此经营；依托地区旅游资源优势，充分挖掘地区深厚的文化底蕴，加强对外宣传，不断提高什刹海地区在国内外的知名度，把什刹海打造成北京市、中国、乃至世界的亮点。
