启动效应（priming effect）是指前面接受的刺激（信息）影响到后续对某个刺激（信息）的加工。有研究者认为，这是内隐记忆的体现。
表现形式：
例如：（1）当给人们呈现一个还没完成的草图，随着这个草图越来越完整，人们就越来越辨认出这张图画的是什么。之后，再给他们呈现其他还没完成的草图时，他们会更早辨认出这张图画的是什么；（2）如果当给人们呈现一组汉字，假如里面含有”河“这个字，随后让他们写出部首是”氵“的字时，这些人回答”河“的几率会更大。
研究发现，如果前后呈现的刺激都是同一种形式，例如都是视觉的图案或都是听觉的声音，启动效应更容易出现。不过，也有情况是发生在不同形式的刺激之间。前后呈现的刺激，不一定是相同的，也可以是相关的。例如是语义上的相关，书和书包（属于同一个类别），猫和熊猫（有共的属性）。
产生的机制用失忆症患者（amnesic subjects）作为被试时，也同样发现了启动效应。但是，假如呈现的词语是失忆症患者没有见过的，也就是说在他们发生失忆前没有学习过的词语，启动效应就没有那么明显。这一研究说明，启动效应依赖于被试现有的记忆。前面接受的刺激激活了这部分的记忆，或与之相关的记忆，由于这部分的记忆处于活跃的状态，其加工过程变短，从而影响到后续对其他刺激的加工。
负启动效应Neill使用Stroop色词任务的变式进行实验，首次关注无关信息一旦完成选择性注意过程后命运如何的问题。Neill对两种条件下的实验进行了比较。一种条件下，当前刺激颜色与先前刺激词并不匹配，但是，另一种条件下，二者是匹配的。例如，先向被试呈现用红色墨水印刷的GREEN（绿），紧接着再向被试呈现用绿色墨水印刷的BLUE（蓝）。Neill要求被试说出Stroop�刺激的颜色。他发现，在后一种条件的实验中，被试的颜色命名完成得特别困难。Neill认为一定是起干扰作用的Stroop刺激词（如GREEN一词）受到了抑制。其逻辑是，如果被抑制的词后来变得与任务有关，例如后来的刺激是用绿色墨水印刷的，那么，被试对后来的刺激的颜色命名要相对困难。Tipper将上面这种现象命名为负启动。负启动效应作为一种实验技术，在选择性注意的研究中得到广泛应用。
