杨海，男，1970年生，湖南省怀化市会同县宝田乡连通村人，毕业于湖南师范大学英语系，曾在美国驻中国大使馆供过职，１０年前开始专职从事慈善事业，现在的身份是中国初级卫生保健基金会国际合作主任、驻湖南办事处主任，但没有任何工资、津贴和预算拨款，是唯一被称为“中国慈善个体户”的人，依靠个人力量向国外募捐，每年募得的慈善捐款都有数十万美元。他在湖南开展慈善项目的同时，还在云南、四川、贵州、内蒙古等省（区）支持着几个国际组织的慈善项目。
１０年来，杨海的足迹踏遍了大江南北、高原边陲，他不知疲倦的身影给一批又一批生活在社会底层的人们带去希望的亮光。
他在内蒙古开展草原卫生院援建，一次性募集了２３万美元的医疗设备和药品，全部捐给呼伦贝尔卫生局；
他在西藏和四川援建希望小学，三番五次地陪同外国慈善家上高原、进盆地，谁也看不出他是个先天性心脏病患者；
他在云南开展乡村医生培训，邀请到第一位外籍中医学博士、非洲人迪亚拉“坐镇设坛”。至今他还在云南拥有一间办公室；
他在湖南组织志愿者医疗队，仅２００３年５月至２００４年６月的一年间，就筹得国际善款１２万元，使得９０００名贫困患者受益，其中２０人得到手术资助；
他想方设法筹集资金，先后使湘西３名兔唇儿童拥有灿烂的笑脸，若干名白内障患者重见光明……
近一两年，杨海把关注的重点投向一个特殊的角落——麻风村。他组织志愿者深入各地的麻风村，为麻风病人们逐一建档；他从海外募得资金，购买最优质的棉衣、棉被送往麻风村。
为了那些与他素不相识的麻风病患者，杨海几乎是玩命地奔波。２００５年１２月１６日，本报记者刚刚在郴州市汝城麻风村见证了以杨海为首的志愿者队伍的真情义举，１２月２４日，他的身影又出现在永州市道县麻风村。短短一个星期的时间，杨海辗转于长沙、汝城、道县三地，还要翻山越岭地进出麻风村，天知道他那患有先天性心脏病的身体里蕴藏着多大的能量！
只是，那一次道县之行，杨海终于病倒了，劳累致疾，在道县人民医院住了３天院才被朋友接回长沙。谁也没想到，还没等身体复原，他又风风火火地赶赴北京联系相关慈善事宜。