国家版图指一个国家行使主权的疆域，是国家主权和领土完整的象征。在我国古代，“版”指登记户口和土地的簿册，“图”指地图，“版图”即代表了户籍和地图，并逐渐演变成国家疆域的代名词。
国家的疆域可以用地图、文字等多种形式来表达，其中，地图是表示国家版图最常用、最主要的形式。在地图上可以形象直观地表示出国家的疆域范围和边界、各级行政区域、行政中心、主要城市等。
从地图上看，中国是个海陆兼备、面积广大的国家。中国位于北半球，处在世界最大的大洲——亚洲的东部，东临世界最大的大洋——太平洋。
中国幅员辽阔，南北跨度很大，南北两端最大距离约5500千米。这么大的跨度，使南方、北方获得的太阳光热有显著差异，形成了冷暖不同的气候。冬季，当北方大地千里冰封、万里雪飘的时候，我国的最南方依然温暖如春。
我国疆域的东西跨度也很大，东西两端最大距离约5200千米，东西时差达4个小时。这意味着当金色的阳光洒满祖国最东部的乌苏里江，早起的渔民已经外出捕鱼时，西部的帕米尔高原还是满天星斗，劳累了一天的牧民仍在酣睡之中。
任何国家必须有一定的领土。领土是指处于国家主权管辖下的地球表面特定部分，它包括国家主权管辖下的一切陆地、水域及其底土和上空，即由领陆、领水和领空三部分组成。
领陆是指国家主权管辖下的陆地及其底土，是国家领土的基本组成部分。领水依附于领陆，领空又依附于领陆和领水。如果领陆发生变动，领水和领空也将随之变动。世界上没有无领陆的国家。
中国大陆地域辽阔，地形多种多样，既有广阔的平原和低缓的丘陵，也有雄伟的高原和起伏的山地，还有中间低四周高的盆地。
中国是一个多山的国家，山地的面积占全国陆地面积的1/3。如果把山地、丘陵和高原等地形起伏的地区统称为山区，那么，我国山区的面积占到了全国陆地面积的2/3。
我国地势西高东低，呈三级阶梯状分布。号称“世界屋脊”的青藏高原，平均海拔在4000米以上，其边缘是昆仑山脉、祁连山脉、横断山脉和喜马拉雅山脉等高大山脉。喜马拉雅山脉有世界第一高峰珠穆朗玛峰，峰顶岩石面海拔高程8844.43米。
从第一级阶梯外缘向北是由高大山脉环抱的塔里木盆地和准噶尔盆地，向东是内蒙古高原、黄土高原、四川盆地和云贵高原，这是我国地势的第二级阶梯，海拔为1000～2000米。其东部边缘是大兴安岭、太行山脉、巫山、雪峰山等山脉。
从第二级阶梯外缘向东，海拔多在500米以下，是我国地势的第三级阶梯，分布有东北平原、华北平原、长江中下游平原和东南丘陵。从第三级阶梯继续往东，自然延伸到海洋中、水深不超过200米的部分是大陆架。
我国河流众多，主要大河有长江、黄河、黑龙江、珠江、辽河、海河、淮河、雅鲁藏布江等。长江全长6300多千米，是我国第一长河。黄河全长5400多千米，是我国第二长河。塔里木河是我国最长的内陆河，雅鲁藏布江是我国海拔最高的河流。黑龙江、乌苏里江是我国与俄罗斯之间的界河，鸭绿江是我国与朝鲜之间的界河，澜沧江的一小段是中国与缅甸之间的界河。
我国湖泊面积共8万多平方千米，主要的淡水湖有鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖等，主要的咸水湖有青海湖、纳木错等。兴凯湖是我国与俄罗斯的界湖。
我国既是幅员辽阔的陆地国家，也是拥有广袤海域的海洋国家。中国近海包括渤海、黄海、东海、南海和台湾岛以东的太平洋的一部分。渤海、黄海、东海、南海连成一片，呈弧形环绕在我国大陆的东面和东南面。
