陈昭遇，南海县人，出身医学世家，精通医术，北宋开宝年间（968年）到汴京（今河南封开）任翰林医官，于是在汴京安家。他起初任温水主薄，后升光禄寺丞，皇帝赐以金带、紫袍。
开宝六年（973年），陈昭遇与马志、刘翰等9人奉宋太祖赵匡胤之命修订本草，定名为《开宝新详定本草》，全书20卷，另目录一卷，宋太祖亲自写序，国子监刊行。由于时间仓促，《开宝新详定本草》尚有不足之处，昭遇等人于开宝七年（974年）又奉诏对该书进行修订，修订本更名为《开宝重定本草》。《开宝重定本草》连目录共21卷，载新旧药物983种，其中旧药850种，新增133种。新增者不少是常用药物，如乌药、蛤蚧、天麻、延胡素、没药、五灵脂、使君子、白豆蔻、山豆根等。原书已佚，其内容见于《证类本草》。
太平兴国三年（978年），陈昭遇与王怀隐、王佑、郑奇等奉宋太宗赵光义之命编修医药方书。昭遇与同事们收集、检验并分门别类整理医药验方，经过14年努力，于淳化三年（992年）2月成书。宋太宗亲自写序，题名为《太平圣惠方》（简称《圣惠方》）。全书共100卷，分1670门（类），载医药验方16834首。是年5月，朝廷将该书刻印出版，颁发全国，下诏各州设医博士掌管。
这部医学巨著广泛收集宋代以前的医药方书及民间验方，内容丰富。该书首先阐明诊断脉法，其次叙述用药法则，然后按类分述各科病症的病因、病理、方药，是一部具有完整理论体系的医书。《太平圣惠方》不仅对中国医药的发展有深远的影响，而且传至国外。在中祥符九年（1016年）与天僖五年（1021年），宋真宗赵恒两次将《太平圣惠方》赠给高丽，促进朝鲜医药的发展。《太平圣惠方》后来传至日本，对日本医药的发展有深远的影响。日本梶原性性全1303年所编的医学名著《顿医抄》50卷就是以《太平圣惠方》等中国医书为宗编撰的。
陈昭遇潜心研究医术，造诣很高。他治病多奇验，长期受到朝廷的眷宠和群众的信赖，誉满京城。《广东通志》（雍正八年）、《广州府志》（光绪五年）、《南海县志》（康熙30年）都有陈昭遇传。
