笙的演奏技巧非常丰富，其中呼舌的演奏技巧独具艺术魅力。呼舌是依据笙簧吹吸都能发音的原理产生的一种特有技法。五十年代，笙演奏家胡天泉、闫海登等人经过不懈探索，将这一新技巧运用于个人的创作和演奏，获得成功，极大地丰富了笙的艺术表现力。
呼舌，是演奏者用均匀而微颤的呼吸力量，使乐器发出柔和而具有颗粒状的波浪音，其音响效果近似弦乐器的抖弓。吹奏这一技巧时，必须始终保持正常的鼻呼吸状态，咽喉肌肉放松，舌头悬空，尽量向后缩成团形，打开缝做含水漱口的动作；同时舌根向后收缩，将喉咙打开，使整个口腔至喉头部位向周围扩张（喉咙下降），气流被吸入。舌根向前移动的同时，喉臂向内收缩（喉结上升），迫使气流呼出口外。运用舌根前鼓后抽交替和咽喉来回扩张收缩交替两者相结合的力量，牵动整个舌头在口腔内有节奏地急速伸缩，构成口内气流的频繁进出。
呼舌技巧的最大特点是口腔内使用“来回气”（不通过肺部）与鼻呼吸（通过肺部相分离），二者各引其“道”，互不干扰；即用喉头、舌头的联合运动，使气流在口内作极快速的吞吐交替，鼓动簧舌发音。因此，呼舌又有“喉舌”之称。
由于呼舌的气息来源不是直接依靠肺部扩张与收缩供给，而仅仅靠口腔内舌、喉的抽动所获得，所以，比其它口内技巧的气息流量要少得多，音量也比较小。
在气流吞吐的口腔范围内，空间的扩张范围和舌根的前后伸缩距离反差愈大，则吸入或呼出的气息愈多，乐器发出的声音亦愈响。相反，如果口腔空间狭小，舌的伸缩动作不大，则吸入或呼出的气息必然相应地减少，因而发出的声音也就比较微弱。倘若需要加强声音的力度时，便要最大限度地调动有关器官（舌、腮、喉、唇）的活动能量，以便获得更多的气息。呼舌练习应注意：①尽量保持舌的松弛状态，避免僵硬，舌向前后移动时，舌尖不要触及前方的上下门齿和上颚，应将舌根两侧边缘与臼齿面的摩擦减少到最低程度，以便保持舌运动的最大灵活性。②还要防止舌根与软腭贴得太紧，不然将会导致舌头过分紧张，从而影响伸缩的速度，这样发出来的声音既显得笨拙，同时也缺乏弹性。③禁忌鼓腮，以免影响演奏形象。同时还要防止嘴出现漏气现象，避免造成气息的浪费，以便保证有效的气源。
呼舌音运用乐曲中，根据旋律所表达的不同情绪，不同风格，常常配以轻、重、缓、急不同的“打指”，犹如绿叶红花之趣，画龙点睛之妙。
呼舌技巧，由于其音响具有恬静、清幽、甜美、华丽等特点，最适于表现大自然的绚丽景色，刻画乐曲中尽善尽美的意境。呼舌多用于散板或优美抒情的慢速旋律。用在表现诸如彩旗招展，麦浪翻滚、田园宁静、山雾蒙蒙、小溪流淌、鸟羽抖动等富有诗情画意的音乐段落，其表现力就更具独到之处。
例如：《凤凰展翅》片段引子中，短短几小节的呼舌“唏嘘”之声，将百鸟之王——凤凰轻轻抖动羽翼展翅欲飞的优美姿态，描绘得惟妙惟肖。
练习呼舌时，也可不借助乐器，只将唇缝打开，运用漱口动作，口内便会发出清晰可闻的快速气息。气息越大越快，结合到乐器上发出的碎音就越响越密。
为了获得满意的呼舌效果，还必须注意乐器的维护，应严防笙脚与笙杆连接处漏气，并且要及时为簧片“敖缘”，使簧舌振动灵敏度永远处于最佳状态，否则，演奏起来会很费气息，甚至还可能出现有些音能“呼”出，而另一些音则“呼”不出来的音响不平衡情况。只有把口腔动态和乐器维护做到良好统一，才能吹奏出高质量的呼舌音。
