最高的仙人掌——巨柱仙人掌
索诺兰沙漠位于美国和墨西哥两国交界处，那里有一种特有的珍奇植物——巨柱仙人掌。它们高达十几米，重达几吨，最多可活２００多年。
年轻的巨柱仙人掌一柱冲天，到了７５岁便长出胳膊似的分枝，分枝越多岁数越大。美、墨两国政府都很重视保护它，不许任何人随意砍伐（ｆá）或移植。
生长在美国墨西哥洲和亚利桑那州的巨柱仙人掌，算是世界上最高的仙人掌了。它的高度有四层楼房这么高，重量约6顿。巨柱仙人掌的根深入土壤中，它的深度是地面巨柱高度的2倍，而且在四周分布很广，只有这样它才能在沙土中吸收到充足的水份。
墨西哥沙漠中的巨柱仙人掌有“沙漠英雄花”美名，有惊人的忍受干旱的能力，这是因为它有特殊的贮存水分的本领。它长得像一根分叉的大柱子，通常有六七层楼那样高，粗得一个人抱不拢。有趣的是在它那巨大的身躯里，竟贮存着一吨以上的水。当地过路人常常砍开这种仙人掌，取水解渴，喝个痛快。草本植物里的芦荟、龙舌兰、四季海棠等，它们都有贮存水分的本领，可是没有一种能象巨柱仙人掌那样，贮存这么多的水分。巨柱仙人掌的确是最能贮水的草本植物。
为了适应干旱的沙漠环境，巨柱仙人掌的叶子已经退化成针刺，这样可以减少水分的蒸发。它有着又深又广的根系，稍有一点雨水，就大量吸收。它的茎生得厚厚的，因此能贮得住大量的水分，成了个小水库。这些，就是巨柱仙人掌能大量贮水的秘密。
