1992年8月22日，陕西省周至县尚村乡张寨村25岁的村民杜战盟，拿着砍刀和 扁担等工具，匆匆赶往临近的户县涝店乡永守村北的渭河中打捞浮柴。在一米多深的河里，他东摸摸西找找半个多小时，连一根树枝都没摸到。 坐在岸边抽了一支烟，杜战盟又下河摸浮柴了。谁料，他刚下河没出几米， 就感到左脚踩到了一块肉乎乎的东西。
“什么东西？莫非是这几天连降大暴雨，洪水把秦岭山中的野猪冲到河里了。” 杜战盟暗自高兴起来。
他稳稳地踩住脚下的“肉团”，弯腰下来，双手紧紧抓装肉团”，生怕它溜 了。“肉团”被轻轻松松“捉”到了岸边的沙滩上，杜战盟定眼一看，原来是一块“烂肉”。是“肉”又不像“肉”，啥玩艺呢？杜战盟蹲下身左看右瞧，这东 西头一辈子都没见过，真倒霉……小杜嘴里喃喃作语，拔腿跑回到了家里。
第3天下午，小杜和村里另外两名青年又来到渭河边打捞浮柴，发现那堆被扔 在沙滩上的“烂肉”还在原处，由于有几位同伴壮胆子，小杜再次凑近“烂肉” 瞧了个仔细，看到旁边多了几只死鸟和死鱼，并都已经腐烂。而那堆“烂肉”却 始终没有苍蝇去骚扰，也闻不到异味。
这就奇怪了，莫非是“宝”，杜战盟转忧为喜，抛下家伙不干活了，在两个 伙伴的帮助下，把“烂肉”提回了家。
如何处理它？既然像“肉团”，杜战盟先想到的是能不能吃？于是，他挥起 菜刀，从“烂肉”上割下一块放入锅中煮了起来。约煮了个把小时，好像熟透了，小杜叫来家人尝鲜，家人都感到没吃出啥味道，不好吃。煮吃的味道差点，用油 煎的味道怎么样？随即杜战盟又咔嚓，切割下一块抛入油锅煎吃了。当天晚上， 杜战盟与家人出于好奇称量了“肉团”，重量为23．5公斤。3天后，当杜战盟再次称量时，此物已经变成了35公斤。会活的“肉团”，令杜战盟全家人惊慌失措。
“怪物！肉团怪物！新闻，特大新闻，迅速飞出杜战盟家，传遍了十乡八里， 传到了西安传到了北京。
西北大学生物系教师杨兴中，闻风匆匆赶到杜战盟家，要探个究竟。他看到 那个奇怪的生物被放在一个盛满水直径足有2尺多深的大铁锅里。此物形如海蚌，经测量，长75厘米，宽50厘米，周长110厘米，通体为褐黄色，局部呈珊瑚孔状， 内部肌体颜色纯白，有明显分层，手感比较柔软。
多年从事生物教学研究的杨兴中，一下子愣住了，他也分不清眼前这个“怪 物”到底是什么，只好割几块，作为标本带回学校进行研究。
一个星期后，西安市市长崔林涛得知这消息后，立即指示西安市科委组织西 北大学、西安医科大学、西安动物研究所等科研单位进行鉴定，并拨款5000元，作为研究经费。
在各方面的鼎力支持下，西北大学生物系牵头组织了有生化、生理、动物、 植物、细胞、微生物、真菌等方面的13位专家参加的攻关小组，从呼吸、蛋白质含量、活体培养、动植物器官和真菌分离等8个方面，对不明生物体进行了测定。
经过全面的分析和研究，专家认为，不明生物体既有原生动物的特点，也有 真菌的特点，是活的生物体，是世界罕见大型粘菌复合体，也是我国首次发现的珍稀生物。
在得出初步结论后，9月12日，西安市科委又组织由我国著名专家房益兰教授、 詹谷宇研究员等18人组成的专家组，对西北大学生物系提交的报告进行了论证。据专家介绍，粘菌是介于原生动物和真菌之间可蠕行的一种很古老的原质体生物， 即具有原生动物的特点，也有真菌的特点。
据了解：该生物体现在仍活着，研究人员把它放进一个玻璃缸中，并倒入一 般的自来水，它仍然以3％的增长速度生长，这实在是世界生物史上的一大奇迹。因为水的成分很简单，至今，科学家们还没有发现哪种生物能像粘菌这样在水中 生长得这么快。
