慈利县第二中学创建于1943年，原名私立溇江中学，1952年改名为省立慈利县第二中学。创办之初，学校有4个教学班，学生216人；2003年学校占地面积93240平方米，农场、山林180余亩；建筑面积22932平方米。教学班29个，学生1722人；教职工114人，其中特级教师1人，高、中级教师45人，湖南省优秀教育工作者、省优秀教师、省师德工作先进个人4名，省奥赛优秀指导教师、青少年科技活动优秀指导教师6人。
近年来，学校自筹资金500多万元，先后建起了科教楼、教工宿舍楼、男生宿舍楼；装备了图书馆、语音室、计算机室、实验室、多媒体电教室和课件制作室，改造了女生宿舍楼、办公楼，开通了校内闭路电视系统。
学校以科学化、规范化、制度化在管理上形成了三大特点：一是制度健全抓得早；二是制度稳定抓得实；三是奖励机制成效大，引进竞争，奖优罚劣，奖勤罚懒。组织学生积极开展课外科技活动，多次获国家、省、市奖励。《拯救大麻鹣—爱鸟系列活动》荣获国家级优秀活动主题创意奖、湖南省优秀活动一等奖。《江垭库区蕨类植物资源调查之一》荣获湖南省优秀项目一等奖。曾湘祥、刘舜撰写的科普小论文《大麻鹣》在中小学生物教学参考上公开发表。2001年，4名学生参加全国中学生生物联赛，1名获省二等奖，2名获省三等奖，1名获市一等奖，是张家界市唯一获得省级奖励的学校。学校社团活动也十分活跃，“江文学社”定期出版专刊，在各级各类征文活动中多次获国家、省级大奖。此外，还成立了篮球队、管乐队、民乐队、舞蹈队、绘画书法小组、摄影小组等课外活动兴趣小组，其竞赛成绩也稳居省、市、县同类学校前列。学校领导班子具有很强的战斗力和凝聚力，充分发挥表率作用和示范作用，在争创湖南省重点中学的进程中迈出了可喜的步伐。2000～2003年，教师撰写的100余篇论文获省、市大奖，其中公开发表20篇，获国家级奖4篇；《开发“隐性课程”，营造最佳育人氛围》的课题荣获湖南省教改教研成果叁等奖；《农村中学“革命传统教育”研究》和《高一学生学习方法与学习心理研究》两项课题被列为省、市“十.五”规划课题。教师自身探索推广的四步教学法、情境教学法、目标教学法、结构教学法等，也各具特色。在全体教工努力下，学校德智体美劳诸方面均取得了丰硕的成果：高考升学率保持在90%以上，先后有8名学生在国考中分获张家界市理科状元，且有成批学生进入北大、复旦、南开、上海交大、哈尔滨工大等全国重点院校学习；1997年，学校被市授予“文明建设先进单位”称号。同年12月7日，作为全省600多所农村普通中学的唯一代表出席了省教育工作会议，并在大会上作了题为《加强内部管理，办好农村普高》的典型发言；1998年，成功举办了张家界市“校园文化建设，文明礼仪教育”现场会，并被市授予“综合治理先进单位”、“模范职工之家”称号；1999年被省评为“民主管理先进单位”；2000年被省评为“青少年科技活动先进集体”、县“双文明建设先进单位”；2002年被评为全国贯彻《学校体育工作条例》优秀学校、省绿色学校、县先进党支部等。
