Js 12.7mm狙击步枪的操作方式为非自动方式，即栓动式。该枪采用了击针平移式击发方式，击针簧的簧力可以调节，能提供足够的击发力，保证了击发的可靠性。抛壳机构采用独特的活动抛壳挺，在枪机复进过程中，给枪机让位，而不必在枪机上开一个又深又长的槽。瞄准镜座采用国际标准的皮卡汀尼导轨，可以方便快速地装配瞄准器材。JS12.7mm狙击步枪配用的是国产4～12倍连续变倍光学瞄准镜。由于全枪质量大，因此在枪托尾部安装了可升降的驻锄，避免了射手在长时间据枪状态下引起的疲劳。枪机上的拉机柄是可拆卸的，拆枪时，必须将拉机柄从枪机上卸下后，才能将枪机从机匣后方取出。该枪配用两脚架，携行时可向后折叠收起。枪托采用橡胶材料，为了美观，在其表面包了一层皮革。
全枪结构形式的特色主要表现在：高效枪口制退器与液压缓冲装置同时应用在一支枪上；发射后，枪机和枪管在刚性连接情况下一起后坐；弹匣装在机匣左侧，减小了全枪长度。
半自动方式是指弹药发射后能自动装填一发弹药，重新扣动扳机实现发射；非自动方式是指每次发射都需要手动装填弹药，然后扣动扳机发射。半自动方式的运动件比非自动方式的运动件多，影响射击稳定性的因素也较多，这样也就容易影响射击精度。狙击步枪的战术思想强调的是首发命中，为了尽量减少机件运动对射击精度的影响，我们在JS 12.7mm狙击步枪的设计上采用了弹道枪的原理和技术。弹道枪的优点是闭锁牢靠、结构简单、运动件少(仅击针为运动件)、扳机力小，将机件运动对射击精度的影响减到最小。美国巴雷特公司早期研制的m82A1和M82A2狙击步枪为半自动方式，后来研制的M90、M95、M99均改为了非自动方式。
国际上常用的狙击步枪射击精度评价标准是包含3发枪弹的弹着点的最小圆直径大小。JS 12.7mm狙击步枪在100m距离上3发弹的弹着点几乎弹孔接触弹孔，最小圆直径一般在24～26mm左右；美国巴雷特M99 12.7mm狙击步枪略胜一筹，其在100m距离上3发弹的弹着点弹孔不但接触，还有交叉和重叠，最小圆直径一般在20mm左右。
目前各种大口径狙击步枪的共同缺点是后坐力较大，枪口装置后喷的火药燃气对射手的冲击很大，射手射击时一般都有畏惧心理，影响射手发挥，当然这对射击精度也会有影响。就拿闻名干世的美国巴雷特狙击步枪来说吧，射手射击时的感受是：需要很大的勇气才敢击发，射击时，由于强烈的气浪冲击，心跳异常强烈。因此，我们在设计时除了要考虑影响射击精度的因素外，重点是解决后坐力大和枪口后喷的火药燃气对射手的冲击问题。同时，全枪的外观和人机工程也是我们考虑的重点。另外我们还解决了使该枪能够发射脱壳穿甲弹的问题，JS12.7mm狙击步枪是世界上惟一能够发射脱壳穿甲弹的大口径狙击步枪，这也是我们这支枪的一大闪光点。
在样枪的设计、制造过程中，我们设计了很多种形状的枪口制退器进行优化选择，其中制退效果表现突出的有两款，一款是仿巴雷特12.7mm狙击步枪的扁方形枪口制退器，另一款是圆形枪口制退器。后来，我们选择了后者，并对其进行改进，制退效果非常出色，能量效率达到70%～80%，我们将其命名为“圆形高效枪口制退器”。但是由于其不能发射脱壳穿甲弹(巴雷特12.7mm狙击步枪的枪口制退器也不能发射脱壳穿甲弹)，所以再次进行修改，将枪口制退器的出口直径由原来的13mm增大到22mm解决了发射脱壳穿甲弹的问题。不过，鱼与熊掌不可兼得，这样导致制退效果有所下降，能量效率从原来的70%～80%变成了40%～50%。
为了弥补枪口制退器制退效果降低的影响，设计人员把通常用于火炮等重型武器上的液压缓冲装置借鉴到JS 12.7mm狙击步枪的结构设计中。发射时，枪管与枪机共同后坐大约35mm的距离，液压杆将压力传递给油室中的航空液压油，液压油通过节流孔缓慢挤入另外一个油室。此过程延长了缓冲时间，使射手肩部的受力减小，并且增加了后坐冲量的平稳性，提高于射手射击时的平稳和舒适性。后坐后的枪管会在缓冲装置的作用下重新复位。
JS 12.7mm狙击步枪可发射84式12.7mm钨心脱壳穿甲弹，该弹弹头质量28g，钨合金弹心直径8mm，质量为22.5g，初速1150m/s，膛压324MPa，1000m距离上可贯穿厚度15mm倾斜45°的合金钢板。JS 12.7mm狙击步枪在对装甲车辆进行射击时，为了保证良好的穿甲性能以达到较好的毁伤效果，在使用弹种的选择上，脱壳穿甲弹成为首选。
根据专访中的材料提到，JS 12.7mm狙击步枪在100m距离上3发弹的弹着点密集，最小圆直径在24～26mm左右（但没提到平均值）。
全枪长 1392 mm
全枪重（含空弹匣和瞄准镜） 12.5 kg
枪口初速 800 m/s
枪管长 850 mm
有效射程 1500 mm
弹匣容量 3 rds
