“坐在画舫中，沿着秦淮河看灯，从一座座古色古香的建筑中穿行而过，仿佛走在了一条流光溢彩的历史长河中。”坐船饱览了南京夫子庙灯会水上游览路线的姚莉红一脸陶醉。
来自河南郑州的姚莉红这次是同家人一起到南京游玩，她还是第一次从水上看灯会，美丽的灯彩与充满历史传说的秦淮河让她深受吸引。“我们那儿每逢过年也有灯会，但这里的灯会却给了我热闹之外不一样的感觉，这里充满了‘文化味儿’。”
“灯会是形，文化是魂，没有文化的灯会永远没有生命力。”秦淮区旅游局局长姜勇美这样说。
她介绍，今年夫子庙灯会以秦淮河水上游览线为轴，串联夫子庙核心景区、东水关公园、白鹭洲明文化主题公园、中华门城堡四大景区，灯展以大型灯组为主，而每个灯组后面都有深刻的文化内涵，都有美丽的典故和传说。如孔子周游列国、状元巡游等灯组。
除了大型灯展，夫子庙灯会的灯市也深受游人与南京市民的欢迎。老南京人有句俗话，“过年不到夫子庙观灯，等于没有过年；到夫子庙不买盏灯，等于没过好年”。2007年夫子庙灯会灯市准备了50万盏手扎的荷花灯、莲花灯、宫灯、兔子灯等传统灯以及各种现代工艺灯。
５０多岁的严万顺夫妇给孙子买了一个传统荷花灯和一个现代工艺灯，他们告诉记者，他们每年春节都会带着家人到夫子庙赏灯买灯。“让人高兴的是，兔子灯、飞机灯、荷花灯……许多传统的扎灯现在在灯会上都能看到买到，而这些传统的扎灯也更有年味。”
让人感到过年热闹气氛的还有夫子庙大成殿后新开辟的“民间艺术大观园”，那里正在展示南京四大国家级非物质文化遗产（云锦、金箔、秦淮灯会、金陵刻经），还引进了风筝、剪纸、灯彩等10余项南京传统民间艺术现场制作，重建了夫子庙古戏台，吸引众多游人驻足。
“各式各样的彩灯、丰富的民俗活动与演出，这样的灯会，让人怎么看也看不过瘾。”南京高淳70多岁的姚老先生说。
来自夫子庙旅游咨询中心的数字大概也能说明这一点，从正月初一到初四，前往夫子庙游玩的市民游客已达114万。另据了解，乘坐画舫参观水上游览线路的游客每天也超过3000人，比2006年增长50％。
秦淮灯会亦称“金陵灯会”，是广泛流传于南京地区的民间传统习俗活动，其历史最早可以追溯到魏晋南北朝时期，明代时达到了鼎盛。每逢农历新年、元宵前后，秦淮河畔处处张灯结彩，一派欢乐祥和、繁荣热闹的节日景象，秦淮灯火甲天下的美誉由此流传开来。
1986年，南京恢复举办了一年一届的“秦淮灯会”，2007年已是第21届。南京“秦淮灯会”也被列入中国首批国家非物质文化遗产名录。
