清代的围棋无比繁荣，产生过许多围棋高手，其中尤以范西屏、施襄夏煌煌然踞于诸位“高手”之上。
范西屏和施襄夏两位大师，无疑都有是棋艺方面难得的天才。所谓“落子乃有仙气，此中无复尘机，是殆天授之能，迥非凡手可及”。说是天才，乃是就他们所能达到的高度而言，当然不是”天授之能”，而是他们努力奋斗的结果。因此，两位大师在他们成长过程中，有许多启人深思的东西，值得研究。我感觉有如下三点：一、两位大师自幼都受到围棋的熏陶，这是与他们各自的家长爱好围棋分不开的。二、都有受教于名师。三、都有能充分发挥自己的才能和创造力，形成迥然不同听风格和流派。 对于一个艺术家来说，缺少个性和独创性，那就不会有所成就。反之，个性愈鲜明，创造性愈特殊，成就也就愈大。围棋艺术自然也不会例外。
范、施年岁相仿，同乡同里，都有出生在爱好围棋的家庭，又都受教于同一位老师，这是他们的相同之处。可以说，两位大师在他们的棋艺生涯事，起点基本是一样的。但也略有不同，即西屏自幼天资聪颖，而襄夏则“性拙喜静”。由于这一点差异，襄夏成为“天下第一手”的时间，竟比西屏晚了将近十五年。然而他毕竟赶了上来，终于和西屏站到同一高度。这也说明，天资虽然必不可少，但也并非唯一决定的因素。 两面位大师起点尽管基本相同，但个性和创造性却绝不相同，完全是“分道扬镳”，自成一家。按道理两人同受教于俞长候，耳濡目染，自会受到较深的影响，然而在他们身上和棋艺风格中，他们又自创一格。“雏凤清于老凤声”是艺术家取得成功的第一步。 关于范、施的棋艺风格，这里想强调一点，即一位是感觉型的代表，一位是长考型的代表，春兰秋菊，各擅胜场。
西屏与襄夏从学俞长侯时，时常角技争先，但其沿求达到国手阶段，未曾留谱。二人成名后时分时聚，年青时曾在北京对弈十局，可惜世无遗谱。又据杭世骏《海城杂咏》云：“疏帘清簟镇相持，燕寝同看落迟。刻记得仙郎夸管领，范封兼辖两面三刀棋师。”自注云：“范、施两生弈品皆海内第一手，林凤溪宰邑时，尝邀至官阁决胜云。”据《海宁州志》记载：林凤溪任海宁县官始于雍正十一年三月，乾隆元年四月交卸。可知范、施在这三年中也曾角逐过一次，但也未留下谱局可资研讨。晚年二人同在扬州作客多年，未见有人撮合对局之举。因此，“当湖十局”便成为两位大师留下的唯一对局记录了。 当湖又名拓湖，即浙江平湖别称。乾隆四年（1739），平湖县世家张永年延聘范、施到家教棋。永年字丹必，家中五世善弈，永年及其子孝坡、香谷皆能文工弈，有“拓湖三张”之称。后来曾将范、施授子谱选录二十八局，辑为《三张弈谱》行世。本年范、施曾应主人的请求，进行十局对抗比赛，这就是”当湖十局”的由来。然而“当湖十局”不见《三张弈谱》收录，甚至序文也求曾道及，今人不免奇怪。直到同治年间，永年玄孙张金圻有《坐隐居谈弈理诗刊七古一篇，才提到此事。诗刊中有云： 乾隆之季施范鸣，条理始终集大成。地灵人杰主宗盟，神乎技矣四筵尺。瞬息万变斗机巧，疾逾鹰眼健鹰爪。以征解征洵厅观，借劫酿劫谁分晓。三江两浙数十州，大开旗鼓东南陬。当湖客舍十三局，旁观当作传灯录。念我先人雅好棋，棋中授受见而知。 诗中叙述渊洙，出自家乘，当可作为信史。由此可知，范、施两雄实在当湖对弈十三局。目今传世之“当湖十局”，西屏执白先行六局，似于理不合，想必后人辑谱时有所遗漏而致。
按我国明、清之际的习惯，高手相约，一般以十局棋为轮，净胜局每领先四局者，交手棋份即提高一格。吴清源称”擂争十局棋”是一场悬崖上的白刃格斗。特别是在争夺棋界第一把交椅的擂争胜负中，胜者名扬四海，败者则可能一蹶不振。 当年西屏三十一岁，襄夏三十岁，正精力弥满，所向无敌之际。对于襄夏，无疑含有向天下第一高手挑战的意味；对于西屏，则是一场精神压力极大的卫冕战。徐星友评黄龙士、盛大有对对局云：“大抵劲敌当前，机锋相追，则智虑周详，若非劲敌，虽胜亦乏精彩。”这是指龙士与大有年岁悬殊，棋力亦有高下之分，因而龙士虽胜，胜之不武。星友下一步指出：“求其两相对垒，年务相当，各极所长，绝无遗憾，上下古今，殊不可多得也。”这种说法也可移作”当湖十局”的评价，范、施年力相当，又同是“天下第一高手”，可谓二美具、两难并，他们之间的对局角逐，势必呕心沥血，竭力施展平生绝技。从棋局看，可说是出神入化，景象万千，关键之处杀法精妙，惊心动魄，将中国围棋的传统技艺发挥得淋漓尽致。 “当湖十局”不仅是范、施的绝诣，也是我国古代对子局的极峰。反映了我国棋艺水平当时 所达到的高超境界。
钱保塘《范施十局序》云：“昔《抱朴子》言，善围棋者，世谓之棋圣。若两先生者，真无愧棋圣之名，虽寥寥十局，妙绝今古。” 《海昌二妙集》评曰：“劲所屈盘，首尾作一笔书，力量之大，非范、施相遇，不能有此伟观。”
范、施两位大师在《当湖十局》中的艺术造诣，是我国棋艺发展长河中的精品，体现出华夏民族的智慧与才华，包罗丰富内涵，正如所有伟大的艺术品一样，围棋纵然不断地向前展，《当湖十局》的魅力，将始终闪烁光辉。
