电磁波测距
electromagnetic distance measurement
电磁波测距是利用电磁波作为载波，经调制后由测线一端发射出去，由另一端反射或转送回来 ，测定发射波与回波相隔的时间，以测量距离的方法。
发展从20世纪40年代开始，雷达以及各种脉冲式和相位式导航系统的发展，促进了人们对电子测时技术、测相技术和高稳定度频率源等领域的深入研究。在此基础上，贝里斯特兰德(E.Bergstrand)和沃德利(T.L.Wadley)分别于1948年和1956年研制成功了第一代光电测距仪和微波测距仪。随着电子技术的高速发展，这些仪器不断改进，现在已经达到了相当完善的程度，使大地测量和工程测量发生了 3个方面的变化：①三角测量中的起始边长度，现在一律用电磁波测距仪直接测量，过去布设基线网推算起始边长度的方法已成历史；②导线测量、三边测量和测边测角布网方式的应用越来越广泛，有逐渐取代三角测量的趋势；③利用电子全站仪或速测仪，采取边角测量方法加密大地控制网和布设高程导线，有很高的经济效益
电磁波测距是大地测量、工程测量中测量距离的主要方法，测量距离简便、迅速。
中国已用电磁波测距法在青藏高原布设了精密导线，作为国家大地网的一部分。
方法电磁波测距有两种方法：脉冲测距法和相位测距法。
①脉冲测距法。由测线一端的仪器发射光脉冲，一小部分直接由仪器内部进入接收光电器件，作为参考脉冲，其余部分发射出去，经过测线另一端的反射镜反射回来，也进入接收光电器件，测量参考脉冲同反射脉冲相隔的时间 t，可求出距离D：
D=1/2ct式中 c 为光速 。这种方法一次测量可单值地求得待测距离。测程为几千米、十几千米，远的可达几十万千米。精度一般为米级或分米级，主要用于短距离低精度或长距离的测量。测程远时，其精度不如相位法的精度高。
②相位测距法。用高频电流调制后电磁波从测线一端发射出去，由另一端返回后，用相位显示器测得发射波与回波之间的相位差 Φ＝2πN＋j，可间接测得电磁波往返经历的时间t。相位测距法测距精度比较高。优于毫米级，测距在几十千米以内。地面上的精密测距，一般采用相位测距法。
由于电磁波测距仪型号甚多，为了研究和使用仪器的方便，还有许多其他分类方法，如：
按测程分：长程、中程、短程
按载波分：光波、微波
按载波数分：单载波、双载波、三载波
按反射目标分：漫反射目标、合作目标、有源反射器
而随着GPS技术的迅速发展，作为长距离测量的微波测距仪和激光测距仪，正在逐步退出历史的舞台。特别是微波测距仪，目前市场上已不多见。而以激光和红外线作为光源的全站仪，几乎全部为中、短程测距仪。