指在路边灌木丛中随便折根小树枝，削成铅笔状，代替牙刷使用，就叫咀嚼棒，也叫非洲牙刷。
在撒哈拉以南的非洲大陆，很多人喜欢把铅笔状的小树枝放在嘴里，或者咀嚼，或者摩擦牙齿，随时随地都可以轻松完成每天的刷牙任务，根本不需要什么牙膏牙刷。
在西非的塞内加尔，人们把这种咀嚼棒称为“苏西欧”，当地沃洛夫语的意思是“清洁”。在东非的肯尼亚等国，人们把它成为“姆斯瓦基”，在东非通用的斯瓦希里语的意思就是“牙刷”。
非洲人认为，这种植物牙刷可谓纯天然产品，不仅有助于口腔清洁，还可以治愈多钟疾病。“从树枝里流出的液体，比塑料牙刷的清洁作用更佳”，塞内加尔居民马赛利诺.迪亚塔说。
另一位名叫塞于达的塞内加尔人俨然是咀嚼棒专家。他常用的咀嚼棒是一种较柔软的白色树枝，因为味道清新而广受塞内加尔人的喜爱。这种树枝已经咀嚼，就会变成小木屑，能够产生和使用牙线一样的效果。有些非洲人还喜欢用这种树枝上下摩擦牙齿，起到清洁牙釉质的作用。
塞于达说：“（咀嚼棒）对胃和脑部都有好处，还可以使牙齿变白，并清除口腔异味。”
非洲人爱用的咀嚼棒已经受到一些牙科专家的赞同。肯尼亚媒体援引美国伊利诺伊大学口腔学院研究中心副主任克里斯汀.吴（译音）的话说，研究表明，这种咀嚼棒在维护口腔日常健康方面具有和普通牙刷同样的功效。
吴说：“如果这些咀嚼棒中含有氟化物，那么就可以预防龋齿。”
非洲市场上也有咀嚼棒出售，价格比普通牙刷便宜得多。一般而言，非洲市场上的一支普通牙刷售价约为60美分，而一支咀嚼棒的价格仅约为25美分。在美国，有些保健品商店也把咀嚼棒作为纯天然保健用品销售。