原文：
古之君人有以千金求千里马②者，三年不能得。涓人③言于君曰：“请④求之”。君遣之，三月得千里马。马已死，买其首五百金，反⑤以报君。君大怒曰：“所求者生马，安事⑥死马而捐⑦五百金！”涓人对⑧曰：“死马且买之五百金，况生马乎？天下必以王为能市⑨马。马今至矣！”于是，不能期年⑩，千里之马至者三。
注：①《千金买马首》选自《战国策·燕策一》。题目是编者加的。②千里马：能日行千里的良马。③涓(juān)人：指在君王左右担任洒扫的人。④请：请允许我。客气用语。⑤反：通“返”。⑥安事：怎么能够。⑦捐：舍去。⑧对：下级对上级的回答⑨市：买。“能市马”的意思是能够真心买马。⑩期年：满一年。
译文：
有一个国君愿意出一千两黄金来购买一匹千里马，可3年过去了，千里马仍没买到。这时，有个侍臣向国君请求出去寻求千里马。侍臣找了3个月，终于找到了线索，可到地方一看，马已经死了。侍臣拿出了500两黄金买回了那匹千里马的头骨,返回交给了国君。国君非常生气：“我所要的是活马，怎么能把死马弄回来而且还用了五百两黄金呢?”侍臣回答说：“（您）连死马都要花五百金买下来，何况活马呢？消息传出去，大家肯定认为您是真心买马，很快就会有人把马牵来的。”果然，不到一年时间，就有好几匹千里马送到了国君手中。
提示: 这个故事告诉我们，要招聘人才，不仅仅要放下架子，更要有诚心，要拿出实际行动。郭隗的聪明睿智令人佩服，他的勇于自荐，自我推销的方式也很有艺术性。
目的：以高价买马首，生马更不用说，以高价吸引千里马的到来。
启发：办任何事情要讲究方法策略。
燕昭王收拾了残破的燕国以后登上王位，他礼贤下士，用丰厚的聘礼来招摹贤才，想要依靠他们来报齐国破燕杀父之仇。为此他去见郭隗先生，说：“齐国乘人之危，攻破我们燕国，我深知燕国势单力薄，无力报复。然而如果能得到贤士与我共商国事，以雪先王之耻，这是我的愿望。请问先生要报国家的大仇应该怎么办?”
郭隗先生回答说：“成就帝业的国君以贤者为师，成就王业的国君以贤者为友，成就霸业的国君以贤者为臣，行将灭亡的国君以贤者为仆役。如果能够卑躬曲节地侍奉贤者，屈居下位接受教诲，那么比自己才能超出百倍的人就会光临；早些学习晚些休息，先去求教别人过后再默思，那么才能胜过自己十倍的人就会到来；别人怎么做，自己也跟着做，那么才能与自己相当的人就会来到；如果凭靠几案，拄着手杖，盛气凌人地指挥别人，那么供人驱使跑腿当差的人就会来到；如果放纵骄横，行为粗暴，吼叫骂人，大声喝斥，那么就只有奴隶和犯人来了。这就是古往今来实行王道和招致人才的方法啊。大王若是真想广泛选用国内的贤者，就应该亲自登门拜访，天下的贤人听说大王的这一举动，就一定会赶着到燕国来。”
昭王说：“我应当先拜访谁才好呢?”郭隗先生说道：“我听说古时有一位国君想用千金求购千里马，可是三年也没有买到。宫中有个近侍对他说道：‘请您让我去买吧。国君就派他去了。三个月后他终于找到了千里马，可惜马已经死了，但是他仍然用五百金买了那匹马的脑袋，回来向国君复命。国君大怒道：‘我要的是活马，死马有什么用，而且白白扔掉了五百金?'这个近侍胸有成竹地对君主说：‘买死马尚且肯花五百金，更何况活马呢?天下人一定都以为大王您擅长买马，千里马很快就会有人送了。'于是不到一年，三匹千里马就到手了。如果现在大王真的想要罗致人才，就请先从我开始吧；我尚且被重用，何况那些胜过我的人呢?他们难道还会嫌千里的路程太遥远了吗?”
于是昭王为郭隗专门建造房屋，并拜他为师。消息传开，乐毅从魏国赶来，邹衍从齐国而来，剧辛也从赵国来了，人才争先恐后集聚燕国是不过一年，有多匹千里马来了。
