黄糖采用的原料是甘蔗，含有95％左右的蔗糖，传统的方法是将收割下来的甘蔗经过切碎碾压，压出来的汁液先去除泥土、细菌、纤维等杂质，接着以小火熬煮5～6小时，不断搅拌让水份慢慢的蒸发掉，使糖的浓度逐渐增高，高浓度的糖浆在冷却后会凝固成为固体块状的粗糖，也就是黄糖砖。这种传统做法保持了甘蔗原本的营养，同时也使黄糖带有一股类似焦糖的特殊风味。制作过程中熬煮的时间越久，黄糖砖的颜色也越深，使黄糖呈现出不同深浅的红褐色。 黄糖具有甜度很高,黄糖的成分所含物质丰富，除了甜味外，还具有独树一格的特殊风味，适合用在作法简单的食物上，例如用来制作红豆汤、黄糖糕、红茶、咖啡等，甜味皆醇厚独到。因为甜味的纯度高，可用来调制饮料或制作西点不会影响其它材料的原味，且具有使糕点质地蓬松的效用。 黄糖因为是土法生产，没有经过化学方法提炼，故保持甘蔗糖的原汁原味，是纯天然的绿色食品原料，为现今许多高级食品。
在食糖行业里，并没有专门的黄糖概念，而是把黄糖作为红糖的一个品种存在的。一般来说，红糖在熬制过程中火候较小，色泽较淡时，会呈淡黄色或青色，称为黄糖。黄糖主要消费群体以南方为主。比如广东所产的红糖、浙江义乌所出产的“义乌青”等，都是黄糖的代表。
在现代工业化生产过程中，在广粤地区出现了一种以浅色红糖为原料，添加少量黄冰糖碎末生产而成的黄糖。这种产品并不是传统意义上的黄糖。但由于添加了部分冰糖成份，口感更软和。此外冰糖还有清热去火的功效。
