金法郎（法文franc，英文gold franc）是历史悠久的一种货币单位。法郎诞生于14世纪，1795年法郎成为法兰西第一共和国货币。 1803年3月28日（法国共和11年芽月7日），法国制定金币法郎法律，因此又称“芽月法郎”，与黄金的比价关系是：1法郎等于含金率为90％的10/31克黄金，或者等于9/31克纯金，即含金量为0.29032258克。1834年法郎真正成为法国唯一的货币。
法郎在当时是一种稳定的货币，成为国际结算中常用的重要货币之一。许多国际组织和国际公约也采用法郎作为标准货币。1874年10月9日万国邮政联盟成立时，在邮政公约中规定使用法郎制定统一的国际邮政资费，结算会员国之间邮政帐务。
实行金本位制发行货币的国家，原可按照货币的含金量向银行兑换等值黄金。1914年第一次世界大战爆发后，参战国为了适应战争需要，禁止黄金输出，停止货币兑换黄金。“一战”后世界经济格局发生变化，法国由债权国变成债务国，法郎名义上仍保持法定的黄金等值，但事实上早已贬值，原发行的金币法郎也不再在市场流通。但仍有一些国际组织继续沿用1803年“芽月法郎”的黄金重量和成色标准作为记账货币单位，用以国际结算，并特别称为“金法郎”，以区别于贬值流通的法国法郎。1924年第8届万国邮政大会就在万国邮政公约中明确规定；万国邮联的标准货币是重10/31克、含金率为0.900的金法郎。1930年5月在瑞士巴塞尔创立的国际清算银行，也规定使用金法郎作为记账单位。
1922年以后，各国货币勉强陆续恢复无金币流通的金本位制。1926年6月法国重新规定法郎含金量为0.05895克，与原金法郎相比贬值90％。此时的法郎与金法郎早已是意义不同的两个金融名词，金法郎已演变为仅仅用于国际结算的一种计价单位，各国实际收付时再按照含金量折算成其他货币办理。1929年世界经济危机爆发，1936年10月法国也宣布法郎放弃使用黄金比价。“二战”后，按照世界货币基金组织章程规定公布的各国货币含金量，与金本位制规定的流通金币含量完全不是同一个概念，不能持币按含金量向发钞银行兑换黄金。1946年12月18日法国又改定法郎含金量为0.00746113克。
根据1994年1月1日人民币与美元汇率及美元与特别提款权、金法郎汇率的变化情况，经商国家外汇管理局决定将金法郎与人民币的折合率自1994年1月1日起调整为１金法郎合3.9元人民币（１特别提款权合11.9379元人民币）。现行使用的1金法郎合2.47元人民币的折合率停止使用。
邮票的面值单位，一般是发行国（或地区）当地流通使用的货币。但是新赫布里底群岛（1980年独立时改称瓦努阿图Vanuatu）在1938年至1977年期间发行的邮票，其面值单位竟是当时世界上没有一个国家和地区流通使用的货币――金法郎。
