【普通硕士】2009年以前，普通硕士教育以培养教学和科研人才为主，授予学位的类型主要是学术型学位，所以当时称学术型硕士为普通硕士。
目前，我国学术型学位按招生学科门类分为哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、军事学、管理学等12大类，12大类下面再分为88个一级学科，88个一级学科下面再细分为300多个二级学科，同时还有招生单位自行设立的760多个二级学科。
普通硕士的招生考试主要是年初的全国硕士研究生统一入学考试（简称＂统考＂）， 被录取后，获得研究生学籍。毕业时，若课程学习和论文答辩均符合学位条例的规定，可获毕业证书和学位证书。
然而，2010年以来，为了适应市场的实际需求和广大研究生绝大多数的实际工作趋向，教育部将全日制硕士研究生从学术型向专业型转变，学术型硕士2010年在2009年基础上减少3.8万名，专业型硕士增加3.8万。据教育部的声明今后今年将继续减少学术型硕士，增加专业型硕士，最终达到专业型：学术型=7：3.今后学术型硕士将专门提供给打算读完硕士后马上读博士做学术型研究的人才以及当教师的人才用，而大部分打算读完硕士后出去做工程研究以及做应用型高级人才的读全日制专业型硕士更加有帮助。
【硕士学位分类】[1]学术型学位：哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、军事学、管理学
专业学位：工商管理硕士（MBA）、法律硕士、公共管理硕士、教育硕士、公共卫生硕士、体育硕士、软件工程硕士、工程硕士、会计专业硕士、建筑学硕士、临床硕士、艺术硕士、风景园林硕士、农业推广硕士专业学位、兽医硕士专业学位等等