古代烧窑用以检验火候的一种坯片。即“铜镜”。宋代因避宋太祖祖父赵敬的名讳，将“镜”字改为“照”或“鉴”，故称铜镜为“照子”或“铜鉴”。最早见于元代蒋祁所著《陶纪略》一书。烧窑工匠取破碎碗坯片一块，削成上宽下尖形，上端镂一圆孔，施半釉，插于窑炉火口上，以观火孔里的匣钵，当烧至一定程度时，用铁勾将照子勾出用以检验瓷器是否烧熟。照子在宋代各地瓷窑被广泛使用，在不少宋代窑址里都有发现，有人定名为“火照”、“火标”。
现代的照子是用破坯做试验，也有的日用陶瓷用几个.几十个完整的坯做试验，有的是为了试验坯泥的白度，有的也主要是试各种釉在窑里面烧出来是什么效果，再是看釉的厚薄烧出来的不同样的效果，目的是试窑烧出的：坯.釉.厚.薄.窑位等等，为生产做准备。