喉盘鱼科，体延长，前部平扁，后部侧扁。体不被鳞，覆有粘液层；头部侧线发达，身体上侧线不明显。单一背鳍，无硬棘；臀鳍与背鳍相对；腹鳍喉位，与周围的皮褶特化成一吸盘，吸盘具两种类型：双吸盘型，吸盘分前后两部分，后部有一游离的前缘与前部吸盘隔间；单吸盘型，吸盘前后部相连；尾鳍圆形。全世界计36属，约120种（Nelson, 1994）。属于沿岸礁区或潮池之小型鱼类。因具有吸盘，即使在浅礁区之拂浪地带亦可生存。以浮游动物、藻类及小型无脊椎动物为生。有些种类则会与其它生物行共生生活，如盘孔喉盘鱼（Discotrema crinophila)只居住在海百合的触手间。分布于世界三大洋之浅水域或潮间带。