吉林市是吉林省第二大城市，是全国唯一的市与省重名的城市。吉林市是国务院批准的历史文化名城、甲级开放城市和全国49个较大的市之一。
吉林市位于吉林省中部偏东，幅员面积24894平方公里，总人口422.8万人，有23个少数民族。
吉林市历史悠久，气候宜人。公元14至19世纪，吉林是东北地区重要的政治、经济、军事中心。在清末、民国时期和解放初期，吉林市是吉林省省会城市。
吉林市资源丰富，物产丰绕。土地、水利、矿产、森林、野生动植物资源均高于全国平均水平，特别是水利资源蕴藏量较大，是全国少有的不缺水城市之一，人均水资源量达到3679立方米。
吉林市具有得天独厚的旅游资源。自然景观，人文景观随处可见，松花湖和龙潭山鹿场被列为国家级景点。吉林市还是冰雪体育旅游城市，冰雪体育设施在国内处于一流水平，城区内有两座滑雪场，多处旅游雪场。中国吉林雾凇冰雪节被国家旅游局列为地方大型旅游节庆活动之一。
经过50年的发展，吉林市已经成为以化工、电力等行业为主，基础雄厚、门类齐全的现代化工业城市，1999年实现工业总产值313亿元(乡及乡以上)；吉林市还是全国主要商品粮基地之一，粮食总产量达到261万吨；市场流通日益繁荣，全市共有各类专业市场230个，商业网点近10万个，社会消费品零售总额达到157亿元。
近年来，吉林市对外开放力度不断加大，对外贸易稳步增长，利用外资步伐加快，经济技术合作健康发展。投资环境也得到明显改善，在载体建设方面，相继建立了一个国家级开发区——吉林高新技术产业开发区和三个省级开发区。
在经济飞速发展的同时，城市面貌日新月异。吉林市把展现山灵水秀、风光优美的城市风格作为城市建设的总目标，以自然景观为背景，以历史发展为脉络，以造型别致的建筑物为点缀，从整体上提升了吉林市的城市形象。道路、桥梁建设成效显著，公用设施日趋完善，住宅建设步伐加快，园林绿化面积逐年提高，向世人展示了古老江城的勃勃生机和多姿多彩的魅力。
吉林市积极发展社会各项事业，科技实力不断增强，教育、文化、卫生、体育事业蓬勃发展，广播电视、新闻出版业在省内处于领先水平，人民群众的生活水平不断提高，精神面貌也发生了巨大的变化。
面向未来，吉林市将继续坚持党的基本路线、方针、政策，正确处理改革、发展、稳定的关系，以开放为先导、以改革为动力，立足发挥区位优势和资源优势，强化教育、科技基础，优化国民经济结构，工农贸旅协调并进，市县乡村一体发展，使吉林市经济和社会各项事业持续发展，到21世纪中叶实现城市现代化。
吉林市位于吉林省中部略偏东，地处长白山余脉向松嫩平原过渡地带，地势东南高西北低，松花江干流纵贯全境。地理坐标为：东经125″40′～127″56′，北纬42″31′～44″40′。东接延边朝鲜族自治州，西毗长春、四平市，南连白山、通化、辽源市，北接黑龙江省。幅员面积27894平方公里，其中市区面积3750平方公里。
吉林市属中温带大陆性季风气候，四季分明。春季干燥多风，夏季温热多雨，秋季凉爽多晴，冬季寒冷多雪。年平均气温3℃～ 5℃，无霜期120～130天，全年日照时数一般在2400～2600小时。
全市降水量西部、西北部较少，东部偏多，年平均降水量650～670毫米。冰雹日数平均2～4天，多出现在5、6月或9、10月。风向以西南、西、西北为最多，平均风速为2～4米/秒，大于或等于8级大风日数一般为7～15天。
吉林市现辖昌邑、船营、龙潭、丰满4个区，永吉1个县和舒兰、磐石、蛟河、桦甸4个县级市。共辖115个乡镇、66个街道办事处、1063个居民委、1621个村民委员会。
吉林市幅员面积27894平方公里。截止1999年末， 全市总人口430.01万人，其中市区人口142.39万人(区划调整前)，占人口总数的40%。在全市人口中，汉族占90%以上，朝鲜、满、回、藏、蒙古、锡伯、土家、高山、布依、达斡尔、维吾尔等23个少数民族共有人口34万人，约占人口总数的8.7%。
吉林市原名“吉林乌拉”，为满语地名，意为沿江的城池。因明清两代为固戍边，抵御外侵，在此设厂造船，又称“船厂”。
殷周时代，这里已有氏族部落。秦代以前，居住着满族祖先“肃慎人”。汉称挹娄，北魏称勿吉，隋改称靺鞨。辽代，为辽东京道所辖。后改称女真。1115年，女真人建立金国，灭辽后，吉林为金国领地。明朝，隶属海西女真乌拉部统辖，为“乌拉国”。明万历四十一年，吉林归属努尔哈赤统治，成为后金领地。
清康熙十年（1671年），宁古塔副都统安珠瑚奉命率军，筹建吉林城。康熙十五年(1676年)，清政府调宁古塔将军巴海移驻吉林城，吉林遂成清政府统辖松花江、乌苏里江、黑龙江等流域的重镇，成为这一地区的政治、经济、军事中心。康熙皇帝于1674年东巡吉林时，巡视水师营后，挥笔作诗，名曰《松花江放船歌》。因其中有“连樯接舰屯江城”的诗句，故吉林市素有“北国江城”之称。
清雍正五年(1727年)，置永吉州，州治吉林。乾隆十二年(1747年)，改永吉州为吉林厅。清光绪七年（1881年），吉林厅升为吉林直隶厅，次年又升为吉林府。民国2年（1913年），将吉林府改为吉林县。民国18年（1929年)，改吉林县为永吉县，同时设立吉林市政筹备处。民国20年（1931年）9月21日，日军占领了吉林。1932年3月1日，成立伪吉林省公署。1945年8月，日本投降，国民党成立“吉林地方治安维持会”。10月，在中共吉林市委组织下成立吉林市政府。11月，成立吉林省政府，省会设在吉林市。1946年5月，我军从吉林市撤出，国民党成立吉林省政府和吉林市政府。
1948年3月9日，吉林市解放。3月10日，吉林省政府从延吉市迁至吉林市，3月23日，成立吉林市人民政府。1954年9月，吉林省人民政府由吉林市迁往长春市。1958年将永吉、磐石、舒兰、蛟河、桦甸等县划归吉林市。1968年3月，成立吉林市革命委员会。1980年撤消吉林市革命委员会，改称吉林市人民政府。现辖船营区、昌邑区、龙潭区、丰满区、高新区等五个区和永吉县、磐石市、蛟河市、舒兰市、桦甸市等五个县(市)。
吉林市是东北著名的古城，已有三百多年建城史。
早在清康熙十年（1671年），宁古塔副都统安珠瑚奉命率领满洲八旗军队三千多人进驻吉林倚江建城。经过两年施工，于康熙十二年（1673年）吉林城诞生。当时吉林城，竖立松木杆为城墙，城墙高8尺，于东、西、北三面各开一个城门。全城周长共计7华里180步。城墙外有护城河。城内建衙署、军营、寺庙、店铺、手工作坊、民房等，并依照地势先后修建了粮米行街、西大街、北大街等街路。
到了康熙五十年（1711年），吉林城大约已有5万多居民。
清乾隆七年（1742年），吉林城进行第一次扩建。东、西、北三面筑土为墙，城墙周长1451丈，约9.67里，城门增加到五个，即西门、大北门、巴尔虎门、大东门、小东门。街道也初具规模，尤其是北大街、西大街商号店铺林立，甚为热闹。到了乾隆四十一年（1776年），吉林城大约已有9万多居民。
同治五年（1866年），吉林将军富明阿、吉林副都统富尔荪带头捐款集资对吉林城进行大扩建。扩建后土城墙高一丈一尺左右，城墙向北延伸了290多丈，周长1794丈，合11.66华里。此次扩建城门增至八个，即致和门、德胜门、福绥门、迎恩门（原西门）、东莱门（原小东门）、朝阳门（原大东门）、巴尔虎门、北极门（原大北门）。当时除福绥门与致和门未建城楼外，其余6门都建有城楼。
清光绪九年（1883年），吉林将军希元把土城墙改修为青砖墙。城墙上加筑垛口，高一丈二尺多。吉林城周长大约已有14公里，当时的吉林城居民大约已发展到29万多人。清宣统元年（1909年）城东开辟为日本商埠，并在东莱门和朝阳门之间增开一门，叫新开门。至此城区东部建筑开始增多。
民国十九年（1930年），在朝阳门和巴尔虎门之间又增开一门，叫北新开门。并把巴尔虎门改称巴虎门，迎恩门改称临江门。从民国年间到伪满初年，老城墙逐渐拆除，城区面积不断扩大。
新中国诞生后，具有300多年历史的吉林古城，获得了新生。江北工业区、哈达湾工业区、江南新城区，同旧城区连成一片，城区面积不断扩大，已由解放初期的24平方公里扩展到570平方公里。人口由22万增至140余万。改革开放以来，城市建设更是突飞猛进，日新月异。拓宽道路、增设桥梁、开发小区、修建广场绿地，摩天大楼接锺而起。特别是近年由于启动城市形象建设工程，相继完成了松江中路改造工程，世纪广场建设工程，吉林大街、解放大路拓宽工程。现在吉林市已经变成了一座优美的、初具规模的、现代化工业城市。吉林松花湖、吉林雾凇、吉林陨石
