B-17空中堡垒为波音公司设计并于1935年试飞的一种远程重型轰炸机，原型机编号为B-299，随战争的进行B-17进行了多种的改进，包括在B-17E上增大尾翼并增加了尾炮。停产前，各种型号的B-17共生产了12000以上，在战场上损失了约4700架。
战略轰炸的概念基本上是由B-17飞机开创的。在1940年二战的欧洲战场上，B-17因白天轰炸柏林而闻名于世。实际上B-17完成了欧洲战场上大部分的轰炸任务。但在太平洋战场上，B-17却没有在欧洲那么有名。
太平洋局势升级时，为加强战略防御力量，美军一直在向菲律宾运送B-17。珍珠港袭击当天，刚好有12架B-17从西海岸飞往珍珠港并计划部署到菲律宾，这致使珍珠港的雷达员将日本进攻机群误当作B-17，而没有报警。后来没有武装的B-17在第一攻击波结尾的炮火中赶到珍珠港，大部分飞机受损。
此时，菲律宾的部署并没有完成，各基地共约有40余架B-17。按计划这些飞机应空袭台湾的日军基地，但因种种原因，空袭受到拖延。而日军得到先机，在日本轰炸机袭击范围内的B-17多数被击毁在地上。开战一周后，菲律宾的B-17已损失大半，剩下的已不能完成阻止日军登陆的任务。
B-17参与了随后的海战，包括在中途岛袭击了日航空母舰，但在这些战术轰炸中，B-17的命中率较低，不如俯冲轰炸机和轻型轰炸机。幸好，B-17装甲较厚，不易为日军击落。
1943年下半年，由于没有得到及时补充以及随后B-24、B-29飞机的引入，太平洋上的B-17已所剩不多，并渐渐退出了太平洋战场。
型号 B-17,波音公司设计，重型轰炸机
发 动 机 4发，莱特R-1820活塞发动机，1200马力
航程 1850英里(2979 公里)
巡航速度 170英里(273公里)/小时
最大速度 300英里(483公里)/小时
升限 35000英尺(10667米)
总重 55000磅(20吨)
最大载弹 17600磅(8吨)
长度 74英尺(22.7米)
翼展 103英尺(31.7米)
机组人员 10人，机长、副驾驶、机械员、投弹手、通讯员和5名机枪手。
价格 约20万美元(1942)