俄国人在三十年代发展了一种小型的、轻型两栖坦克，并准备用来执行侦察任务。实际上这个想法来源于他们于一九三一年购入的几辆维克斯的卡登－洛伊德超轻型坦克，八辆为Ａ４Ｅ１１型轻型两栖坦克，俄国人对此深深着迷并动手研制了自己的两栖坦克。应该看到，Ａ４Ｅ１１并不能满足俄国人的要求，他们据此改出了自己的Ｔ－３３，一种与英国货相似的东西。并不奇怪，Ｔ－３３没能成为俄国人的主力轻型侦察坦克。重新设计的工作持续到一九三三年直到第一辆Ｔ－３７从生产线上开出。原型车达到了当局的要求，这个时候的Ｔ－３７除了继承了两栖能力外，与Ｔ－３３全无相似之处，它的悬挂装置是一九三三年法国ＡＭＲ轻型坦克的一种变种。Ｔ－３７是一种小巧的，在单炮塔上安装一挺７．６２毫米ＤＴ机枪的超轻型双人坦克。Ｔ－３７只能靠外壳上的浮囊泅渡内陆的水道，比如小溪和小河，并依靠装在后部的一个螺旋桨与舵在水中行驶。从尺寸上看，Ｔ－３７最多只能装九毫米厚的装甲。Ｔ－３７及替代品Ｔ－３８在二战中的表现乏善可陈，但Ｔ－３７并不是一种糟糕的武器，只是它从未被用来从事本职工作，而是作为与敌人坦克作战或支援步兵——两种不可能完成的任务。贫弱的装甲和火力使Ｔ－３７成为敌人的饲料，实际上作为侦察坦克，Ｔ－３７是能胜任的，他的装甲和机枪足以应付敌人的步兵，但它不能担负战斗的重任。不惜一切代价顶住纳粹装甲力量的俄国人把所能搜罗到的一切东西推上前线，毫无疑问，当Ｔ－３７和Ｔ－３８的乘员得知自己的坦克将被用于进攻时，他们很清楚自己必死的命运。
俄国人准备把Ｔ－３７改成自行火炮。很奇怪，称为ＳＵ－３７的自行火炮比ＡＴ－１和ＳＵ－５先进得多。为了搭载火炮，Ｔ－３７的底盘必须进行一些改造，炮塔从车上拆下，车身也加长了，为此加装了一对负重轮，这又是对法国ＡＭＲ的模仿。车身也进行了改装，浮囊、螺旋桨和舵被拆除，ＳＵ－３７不需要有两栖作战能力。车体前部安装一门四十五毫米或三十七毫米口径的火炮，火炮的左侧还装有一挺机枪。ＳＵ－３７为铆接结构，由于易受攻击，苏联的装甲部队最后都采用了焊接结构。除原型车外生产了多少ＳＵ－３７不得而知。从ＳＵ－３７的高度和Ｔ－３７的尺寸来看，ＳＵ－３７很适合伏击〔虽然三十七毫米和四十五毫米炮的威力不足〕，从远处很难发现和消灭它们，就像德国人于一九四三年开始使用的“追猎者”。ＳＵ－３７的乘员不超过三个人，车长既要瞄准目标，又要装填、开火、指挥全车，这可不是件轻松的工作〔同样的问题也困扰着法国人的单人炮塔坦克〕。毫无疑问，ＳＵ－３７的设计工作积累了大量经验，并最终在将来的ＳＵ系列战车上开花结果。
