简介南达科他级是在北卡罗来纳级战列舰基础上改进而成，由于北卡罗来纳级的装甲仅仅能够抵御14英寸口径炮弹的攻击，显得攻强守弱，因此该级舰在设计时被要求在吨位、火力不变的情况下加强防护力，因此尽可能的减轻一些不必要的重量，重点优化装甲防护。南达科他级的设计方案被定为“1939式战列舰”。南达科他级保持与北卡罗来纳级相同的最大舰宽，减少舰体水线长度，以节省结构重量。精心设计了船型，采用球鼻型舰艏降低了阻力。提高主机功率以保持27节的航速。增加甲板装甲厚度以及加大侧舷装甲带的倾斜角度（倾斜角19度），提高装甲区抗攻击能力。将副炮的位置提高，改善射界。拥有单个烟囱是在外形上与北卡罗来纳级战列舰最明显的区别。南达科他级战列舰被公认是攻防平衡的优秀的条约型战列舰。
南达科他级战列舰是美国海军1939年始建的一级战列舰，该级舰建造计划于1938年5月批准，共建造四艘，于1942年间陆续服役。
服役经历南达科他级战列舰在太平洋战争中发挥着重要作用，在战争中多用做为航空母舰编队护航和对岸火力支援使用，南达科他级被编入航空母舰编队，利用其强大的防空火力网为快速航空母舰特混舰队提供空中保护与支援两栖作战。相继参加了进攻吉尔伯特群岛、马里亚纳群岛的战役，莱特湾海战，攻占硫黄岛和冲绳岛的战役以及对日本本土的炮击作战。
1942年10月，南达科他号战列舰参加了在南太平洋海域的海战，1942年11月14日南达科他号与华盛顿号战列舰和日海军雾岛号战列舰编队遭遇，结果南达科他号虽损伤严重，但是舰体并没有大的损坏，仍以20节的航速脱离战场，大修62天，换掉一门主炮，防护能力经受住了考验。
印第安纳号服役后投入太平洋战场。1944年1月，曾因与华盛顿号战列舰相撞，右舷受损，修理了5个月。
麻萨诸塞号1942年11月参加了北非的登陆行动，炮击停泊在卡萨布兰卡的法国战列舰JEAN BART号(未完工)，使其丧失了战斗力。1943年2月开赴太平洋战场。
亚拉巴马号服役后先加入英国本土舰队投入欧洲战场。1943年8月开赴太平洋战场。
战后1947年该级舰开始陆续退役，编入预备役。1962年正式从海军除名。南达科他号、印第安那号买给船厂拆毁。麻萨诸塞号、亚拉巴马号分别被马萨诸塞州、亚拉巴马州买下，作为纪念馆保存起来。
各舰概况南达科他号(South Dakota)（BB-57）1939年7月开工，1942年3月服役；1947.1退出现役,编入预备役,1962.6.1,正式从海军除名,同年10.25买给船厂拆毁。
印第安那号(Indiana)（BB-58）1939年11月开工，1942年4月服役；1946.9.11退出现役,编入预备役，1962.6.1正式从海军除名,后买给船厂拆毁。
马萨诸塞号(Massachusetts)（BB-59）1939年7月开工，1942年5月12服役；1946.9.1退出现役,编入预备役.1962.6.1正式从海军除名。后马萨诸塞洲筹款买下"马萨诸塞"号，并在1965.8.14停放在福尔里弗。
亚拉巴马号(Alabama)（BB-60）1940年2月开工，1942年8月服役；1947.1.9退出现役,编入预备役.1962.6.1.被海军除名.“亚拉巴马”号被亚拉巴马州买下,作为第二次世界大战纪念馆的保存。
性能数据排水量：标准35,000吨、满载46,000吨；长度：207.3米，舰宽：32.9米，吃水：10.7米
动力：8台锅炉，4台复式减速齿轮传动涡轮机，主机输出功率：130,000马力.
设计航速：全速27节；续航力：17000海里/15节，6400海里/25节
武备：9门三联装Mark 6 406毫米/45倍口径主炮；10门双联装127毫米/38倍径高平两用炮，40毫米高射炮40-70门，20毫米高射炮35-70门
装甲：水线307毫米（内倾19度）；炮塔正面457毫米，侧面229毫米，顶部184毫米，炮座439毫米；司令塔406毫米；装甲甲板121-147毫米。
舰员：设计编制2346人
麻萨诸塞号战列舰麻萨诸塞号战列舰(BB59)是南达科他级战列舰的第三艘，由伯利恒造船公司于39年7月在昆西(QUINCY)建造，1941年9月23日下水，创造了QUINCY下水的最大舰船记录。1942年4月，在波士顿海军码头交付海军，并于同年5月12日服役。
经过了一段时间的试航后，麻萨诸塞号紧接着参加了1942年11月8日的“火炬行动”——北非的登陆行动。在卡萨布兰卡和摩洛哥间巡弋期间，与卡萨布兰卡停泊的法国战列舰让·巴特(JEAN BART)号(未完工)展开了一场炮战。在这场战斗中，麻萨诸塞号的406mm主炮首次射击，这也是二战中美国的406mm主炮首次使用。该炮在战斗中发挥了巨大的威力：法国战列舰被5发406mm炮弹击中，丧失了战斗力；两艘驱逐舰，两艘商船，一个浮动干船坞被击沉；一些建筑和船坞受重创。
此后，该舰返回波士顿进行了改装和补给并于1943年2月经巴拿马运河驶往太平洋。首先，她驶入西南太平洋，参加了在新几内亚—所罗门地区的行动；在1943年11月，参加了进攻吉尔伯特群岛；1944年1月，进攻马绍尔群岛；1944年2月，参加攻击特鲁克和一系列突击日本在西太平洋的基地的行动；1944年5月，参加炮击PONAPE岛。随后返回美国改装，也让船员休整一段时间。
1944年9月，她返回了太平洋，参加进攻帕劳(PALAU)群岛的行动，并作为快速航母特混舰队的护航舰，为航母提供空中保护。在1943-1945年，她大约击落了18架敌机。
在1945年，进攻冲绳前，该舰对冲绳群岛进行了炮击，并于7月随第三舰队离开日本。炮击了在KAMAISHI的钢铁工厂，又向南航行到HAMAMATUS，炮击了那里的一个工厂。随后，返回KAMAISHI，继续炮击，这是美国406mm舰炮在二战中最后的射击。
二战结束后，麻萨诸塞号返回美国，加入太平洋舰队一直服役到1946年中期。之后，她在诺福克的预备役舰队继续服役，直到1962年，当时海军打算把她买掉拆除。然而，自1945年以来，她那些二战时的船员每年都会聚会一次，这时，他们决定留下他们的战舰。他们开始筹集资金，并寻找愿意接纳这艘35，000吨的战舰的地点。1965年6月，他们带着战舰驶入了FALL河，两个月后，麻萨诸塞号开始对公众开放。
麻萨诸塞号已成为麻萨诸塞州正式的一个纪念馆，“由于她在美国历史上有重大的纪念意义”NATIONAL PARK SERVICE指定她为一个国家历史上的里程碑
