塔拉斯州最初成立于1944年6月22日，后经多次变动，1990年12月14日又恢复该州建制。现下辖4个区、1个市、1个镇、36个村。
塔拉斯位于吉尔吉斯斯坦西北部，北与哈萨克斯坦交界，西与乌兹别克斯坦接壤。面积1．14万平方公里，人口20．85万人(2003年1月1日)。
塔拉斯州境内的矿藏资源有多金属矿、锑、硫铁矿和矿盐等，此外有多种建筑材料。
该州的河流分别属于塔拉斯河、恰特卡勒河和纳伦河水系。塔拉斯河在吉尔吉斯斯坦境内有294公里，它是由卡拉科尔和乌奇柯绍依两河汇合而成的。河上建有水坝和水库(库容5．5亿立方米)，恰特卡勒河长144公里，长度不及塔拉斯河，但水量比它充足。
塔拉斯州属大陆性气候，具有山间盆地的特点。平原地区夏季干热，冬季不很冷。降水量普遍较少，在300毫米上下，种植业需要人工灌溉。
塔拉斯州地域范围内自古就有吉尔吉斯游牧部落生息活动。浩罕统治时期，在进入塔拉斯平原的要冲修筑了一些堡垒。俄国吞并后这里出现了俄罗斯人和乌克兰人的村落。1882年从斯塔夫罗波尔和伏尔加河流域迁来第一批德意志人。农业集体化时期，吉尔吉斯牧民开始定居。居民分布不平衡，江布尔一塔拉斯公路沿线是人口密集地区。
州首府塔拉斯市大致上位于塔拉斯盆地中心，塔拉斯河左岸，距比什凯克370公里。这座城市是在1877年建立的德米特列耶夫卡基础上发展起来的。现在它是全州轻工和食品工业中心。塔拉斯州国民经济中电力工业部门处于主导地位，食品、轻工、建材工业有一定发展，农业部门中以畜牧业为主。电力工业主要是水力发电，纳伦河上有大型水电站。
食品工业大都是农畜产品加工企业，其中有奶品和油脂加工厂、面包厂和酿酒厂。轻工部门有缝纫厂和制鞋厂，建材部门有制砖厂等。农业用地的大部分是牧场，各区都繁育细毛羊和肉奶兼用畜(包括牛、马、羊)，个别区发展养禽业和养猪业。20世纪70年代起发展养蜂业。种植业大都集中在塔拉斯盆地，播种作物以谷物和饲料为主，经济作物中烟草占首位，其次为水果、蔬菜和土豆。
塔拉斯州交通不发达，广大山区地形复杂，不通铁路，只有沿哈萨克斯坦边界有17公里铁路线。公路交通运输有重要位置。江布尔一基洛夫斯卡耶一塔拉斯是主要公路干线。塔拉斯和比什凯克、贾拉拉巴德、托克托古勒等城镇之间有定期航班来往。
