黑足猫
学名：Felis nigripes
英文名：Black Footed Cat
分类
界:动物界
门:脊索动物门
亚门:脊椎动物亚门
纲:哺乳纲
目:食肉目
科:猫科
属:猫属
黑足猫栖息于非洲南部的戈壁、半沙漠等干旱地区。主要在南非、纳米比亚、博茨瓦纳、安哥拉等国。
黑足猫是最小的猫科动物之一，最大的雄性体重也只有2.3千克，雄性比雌性大31%。这种猫的名字来源于它们的足底有黑色的标记。黑足猫的皮毛呈淡棕黄色，不同的个体从肩部、尾部到腿部都有黑色的条纹。
黑足猫吃无脊椎动物、鼠类、鸟类、爬行动物以及它们的卵。它们的食谱中50%是各种蜘蛛，雄性能捕捉野兔。黑足猫一个晚上能吃掉相当于它们体重1/5的食物，有时也能将食物保存起来。有的黑足猫被观察到能咬死小的跳羚。
黑足猫在每年的8~9月间繁殖，而这期间雌性的发情期只有短短的5~10个小时，2个月后1~2只小猫出生，小猫出生在地下的土洞中，为了安全，雌猫会经常转移它的孩子。3周后母亲带着小猫第一次来到地面世界冒险。小猫受到惊吓时，并不会四处乱跑，而是就地隐藏，等待它们母亲的讯息。小猫6周后断奶，并且能够自己捕捉猎物。
黑足猫也是孤独的夜行者，它们用尿液和粪便标出自己的领地，一只雄性的领地内有多只雌性。在夜晚黑足猫的叫声非常响亮。黑足猫非常凶猛，在博茨瓦纳当地的居民甚至相信黑足猫能够撂倒一头成年的长颈鹿。
黑足猫经常误入当地人为捕捉野犬而设置的陷阱，误吃被毒死的蝗虫。栖息地的过度放牧也使它们的生存受到威胁。当地农场主经常隐瞒他们捕捉黑足猫的情况。在博茨瓦纳和南非，法律明令禁止捕猎黑足猫。
亚种分化
· Felis nigripes nigripes : 纳米比亚
· Felis nigripes thomasi : 博茨瓦纳 -- 体色更黑
黑足猫（我个人更喜欢叫它黑脚）是野生猫科动物中个头最小的种类之一，这漂亮的小东西体长不到50cm，雄性黑脚体重也才2.2公斤，而雌性只有1.5公斤注（1）。黑脚的被毛柔软而浓密，颜色从淡茶金到红棕色不等，被毛上还有深棕/黑色的条形或点状纹路点缀，而下巴、胸腹和四肢内侧则是浅色的。它的尾巴有些类似虎斑家猫那样环绕着黑色条纹，尾尖也是黑色的。需要特别指出的是它的肉垫不但也是黑色的，而且上面覆盖着黑色长毛，以防止它们在灼热的沙地上行走时被烫伤，当然它的英文学名就是根据这个富有特色的黑毛脚而来~ ：）黑脚的头骨比较宽大，耳尖微圆。即便在平常的时候，这些小家伙们也常把耳朵向后背，呈“进攻”姿态，不，别以为这是因为它们脾气坏，要知道这些小家伙生活在找不到什么遮掩物的地带，捕猎的时候经常一览无余，不过把耳朵放平至少在心理上让人觉得被猎物发现的机会少了几分吧~ ：D
根据地图显示，大家可看出黑脚的分布范围很小，只在非洲南部的纳米比亚、南非、博茨瓦纳以及安哥拉南部有分布，生活在那里的草原、台地、沙漠沙洲等地带，包括那里的卡拉哈里沙漠和卡鲁台原，在那里，啮齿类动物和鸟类构成了它们绝好的食物来源。
别看黑脚个头小，人家捕起猎来的劲头可绝对不是盖的。有人看到这些独来独往的小东西攻击比它们体型大四倍的小羊，进攻的时候它们会跳起一口咬住小羊的喉管，直到静脉被它的利牙穿透才跳下来。当地人甚至传说这些小东西能干掉一头长颈鹿！虽说传闻一定有夸大的成分，不过由此可窥见它们的勇猛顽强。黑脚的食物来源主要还是啮齿类动物，这占了它食谱2/3的分量。一只黑脚一年能消灭掉3000只鼠类（真是勤快好同学啊）。除了啮齿类动物和鸟类，它们也吃昆虫，鸟蛋，爬行动物等等，由于所处生存地带干旱，这些食物也是它们补充水分的主要来源。
拍摄：Charles Perrien
黑脚也属于夜行动物，为了躲避酷热，白天它们多躲在白蚁山或其他动物的弃穴里，晚上则出来捕食。由于沙漠地带食物较少，这些小家伙们为了果腹往往要跋涉十多公里。根据无线电遥测显示，雌性黑脚的活动范围高达12平方公里，而雄性还要更多。
到了12-20月大的时候，黑脚就步入了性成熟阶段。和大多数猫科动物一样，黑脚也属于独居动物，雌性雄性只在交配的时候才会走到一起。经过63-68天的孕育，雌性会产下1-4胎的小宝宝，并独自抚养孩子。为躲避天敌它们不得不在养育孩子期间频繁更换巢穴，真是辛苦的妈妈。好在孩子们的成长速度比家猫快多了，3个月后，宝宝就可以离离开艰辛的妈妈独立生活了~
目前黑脚的生存状况令人堪忧，它们本来就数量稀少，不但需要面对人类活动带来的威胁，往往还会成为毒杀狞猫的牺牲品。此外，对黑脚构成威胁的肉食动物也有不少，豺、蛇、大型的猫头鹰都可能造成它们的死亡。现在它们还需要面临一个新的威胁：和家猫的杂交淡化了它们的血统（浪漫的威胁~ 汗~）。目前南非和博茨瓦纳已对它们采取全面保护措施，CITES也将其列入附录I。
