英宗的皇后高后，曾祖是宋将高琼，她也是曹彬的外曾孙女(仁宗后曹氏，是宋大将曹彬的孙女)。1085年，高后的儿子宋神宗病危，群臣奏请高太后垂帘听政。神宗十岁的儿子赵煦继位，是为哲宗，因其年幼，高氏以太皇太后身份垂帘听政。
宋英宗赵曙与皇后高氏是一对青梅竹马的恩爱夫妻。赵曙是濮安懿王第十三子，仁宗赵祯的侄子，而高氏是曹后姐姐的女儿，两人自幼被选入宫。当时宫中人都称赵曙为“官家儿”，高氏则为“皇后女”。赵曙十六岁时得聘高氏为妇，因仁宗皇子夭折，赵曙后来得以即位为帝，高氏也顺理成章地入主中宫。
赵曙与高氏婚后鹣鲽情深，高氏为他诞下了四子四女。皇帝所有的子女皆由皇后所出不是常见的事，但对赵曙来说也不奇怪，因为他很可能没有妃嫔。在《宋史》、《长编》、《续资治通鉴》乃至其余宋代笔记里都没有他晋封妃嫔的记载，倒是在蔡京之子蔡绦所著的《铁围山丛谈》中曾提及英宗“左右无一侍御者”。英宗治平年间，一向多病的赵曙身体好转，但皇后仍不让他临幸宫人。曹太后觉得不妥，就让亲信悄悄劝皇后:“官家即位已久，如今身体又已痊愈，怎么可以左右无一侍御者呢？”高皇后听后颇不高兴，回答说:“去跟娘娘说，我嫁的是十三团练，又不是嫁他官家！”十三团练是指赵曙，他在濮王诸子中排行十三，仁宗在位时长辈皆唤他“十三”，仁宗封他为团练使。
这段话后来传至宫外，成了士大夫们八卦的笑料，大概都觉得英宗乾纲不振，以致皇后强悍如此。但赵曙虽然有点优柔寡断，却也是个有脾气的人，倔起来也敢跟养母曹太后作对，他能尊重皇后到按她意见不纳嫔御的地步，应该归功于那段青梅竹马的爱情。
可惜他们未能白头到老。赵曙仅做了四年的皇帝便驾崩，撇下了当时三十多岁的皇后高氏。这是一大遗憾，但世事就是这样，如果一对帝后夫妇能彼此忠贞不渝相守一生，执子之手，只与子偕老，那就不是历史，是童话。
