徐思靖，字哲次，号鹤沙，江南常州府荆溪县人。雍正十三（1735）年乙卯科举人，长于诗文。中举后，任内廷教习。乾隆九（1744）年委任古浪县知县。他在古浪任所的短短三年中，深入山川，了解民情，整顿吏治，很有一番作为。他为古浪人民兴利除弊，办了4件硬棒棒的大好事，获得了古浪人民的拥戴。
其一，增设义学，兴办教育。义学，又名义塾，是由私人集资或用地方公共资金筹办的免费供学童求学的学校。当时古浪县只有1所义学，设在"邑之东北郭"（即今县城城关小学东边铁路通过处）。它是靠因土地纠纷，诉讼不公便捐为"学田"的收入为学资的，"岁入不多，供一学而未足也。"古浪县虽小，但地域辽阔，他在深入村寨视察中发现文盲充斥，特别是儿童"不能受其教化"，"余览而心动焉"，深深地触动了他。他以为童年接受教育，对人的一生是至关重要的，如果错过了这个难得的机遇，将是莫大的遗憾。他说："过时后学，则勤苦难成。"于是他召集各坝绅士和保甲人等，商讨兴办义学的事。他慷慨陈词："仅邑之一所义学，择其勤业者益以膏火，而四乡之士，如黑松、安远则去邑或三四十里，或六七十里；如土门，大靖则相距并七八十里，更百有五六十里，如是而欲其以总角之年，担簦负笈，以从事邑廛城关中难矣！"因此，他大声疾呼："学不可以不广也。"于是他带头在俸禄中，"每年捐粮四石（折合1600斤），各就本仓领取。"在他的带动下，各坝绅士和富户也都纷纷捐助。就这样在土门、大靖、安远、黑松等集镇建起义学4所，并聘请有学识有德行的人为师，一所义学，一名师傅。他倡导义学所遵循的办学宗旨是："其事洒扫应对，其业礼乐诗书，其行孝友睦姻任恤。""盖养之于童稚之年，雕琢其天良。"同时"尝于课桑视稼之余，单车简从"，到各学校去教导学童，"示以礼让，诹以课程"，讲解论说，"授以读书亲师之旨"。他主张各学校之间，要互相观摩、切磋、交流教学和学习经验，取长补短，"独学无友，则寡闻孤陋"，是不可能造就有用人才的。他以为边陲僻地的兴盛，全在于人才，而人才又在于办好学校，只有这样才能"士风则盛，雅化之成，未必不基于此也。"这是何等有见地的主张！
其二，倡捐社仓，为民解忧。社仓，又叫义仓，是用众人所集之粮，解决众人所遇困苦的一种民间借贷解困义举。对于这件利民便民解忧的大好事，在徐思靖之前的几任知县官，都曾倡导过，然而收效甚微，"累年仅得谷二石（折合800斤）"。徐思靖到任后，对此调查访问，吸取教训，"以身先之捐麦七十余石（折合2.8万斤）。"而后深入各坝乡村，宣传动员人民，"随心捐纳，听其自愿；丰年捐，欠年停。……且听其就近藏贮。"旱涝有备，春借秋还，为民解决春缺籽种、夏短口粮的苦难。同时还制定社仓"五家相保之法，一家贷而不归，则四家并偿，其有终不克偿者，自后不得复贷。"对于社仓的负责人，也作出了具体规定："社长，拣一二老成殷实者董之，或一岁或二岁而更，其交相代也，与有司授受等。"并广为宣传。如此以来，"士民辐辏，有捐至二十余石或十余石并数石者，即减至升斗，亦听其输纳，无苛求勒取之患。"在不长时间内，就在全县建立起社仓21个，集粮"为数约至三千石有零（折合120多万斤），散到四乡，总其出纳。"
其三，禁革"老人制"，铲除"官蠹"、"民贼"。"老人制"是一个沿袭已久的介于官府与百姓两个层面中间的一个所谓"和事老人"制度。凡官府的采买、人夫、车马差役等，都由"老人"操办，包揽支应。徐思靖到任后，在百姓中了解了"老人制"的弊端，认为这既败坏了官府形象，又盘剥渔肉了老百姓。如凡县衙所需之人夫、车马差役，不论时日，不论多少，均由"老人""按田公派"。耕种12个水（一个水是一个时辰，即2小时）的农户，就要充当一年的差役，少出或出不了人夫车马差役者，以钱资助之。同时，又在各坝农民中，一一收取挽输差役费用，从中渔利。"一坝之地，共出钱三十余贯，古邑二十余坝，则出钱将六七百贯矣，弹丸小邑，何以堪诸？"遇到官府的采买事宜，老人"则领官银若干，屡屡克扣侵吞，饱入私囊"，却又向老百姓摊派，"辄私收以果其腹，官事大沮"。因此，他认为这是"官蠹"，也是"民贼"，毅然决然革除，并勒石竖碑，以示永禁。
其四，聘士修志，歌颂山川。徐思靖崇尚文化，在他任职后的第三年，就聘请土门堡人，雍正丙午（1726）科举人，前四川省阆中县知县赵璘，编修第一部《古浪县志》，越年纂成，遂于乾隆十四（1749）年刻印刊行，深得人民称颂。同时，还以诗文咏颂了古浪的山川风物，名胜古迹，留下了耐人寻味的篇章。如：他将古浪名胜景点咏成《古浪十景诗》：天梯雪霁、鸳鸯水色、雷峰兴雨、危岩坠险、香林晨钟、石峡涛声、河桥夜月、柏台春暮、 漪泉流饮、孤山晚照，使古浪始有十景之说。
另外，还有两件事值得称道。一件是种桑养蚕，一件是劝在古浪峡采金的农民，不要为摸得一粒半片沙金，而徒劳心，放松了对庄稼的作务。乾隆十一（1746）年他经过反复调查研究，倡导在土门、大靖两 地试种桑养蚕，并亲自指导，取得成功。乾隆十二（1747）年当他离任时还留言："邑之试养蚕者，既无殊于江左，后来者其继之。"同时还题《饲蚕行》一诗：
谁家遗来种一筐， 煦而饲之如公桑。
民间有叶不知卖， 劝他朝襭供蚕粮。
蚕当起初细于针， 一眠再眠看长成。
缫得盆丝上新轴， 挑出花纹夸缎縠。
耐得蚕娘致劳悴， 看取开缄衣满笥。
他对采金问题的看法是："采金不如力穑"。从他写的《采金篇》一诗中，也可窥见一斑。他写道：
谁言古浪生黄金， 黄金沙边水淋淋。
携囊裹粮通夜掘， 不可一得徒劳心。
土人摸金如粒粟， 五日不饥十日谷。
若叫猛获大于拳， 夜夜开筵唱丝竹。
我今额手拜土母， 不愿多金愿多黍。
苦心粒食无鲜民， 省穑用康吾祭汝。
一个封建官吏，能在自己 的心目中，有老百姓的位置，在任期内兴利除弊，办几件看得见，摸得着，人民称快的好事，真是难能可贵！
