刘玉权 男，1937年2月1日生于四川简阳。籍贯四川简阳，1958年毕业于西北师范学院艺术系图画科，分配到敦煌文物研究所，主要从事壁画临摹工作。1961年至1962年，受单位派遣协助北京大学闫文儒教授进行全国主要石窟寺考古调查及在北京的资料整理工作。1962年秋敦煌文物研究所新设立考古组，被调入其中工作。主要从事石窟考古测绘及文字记录等工作。1980年后至今先后在考古研究室、考古研究所主要从事敦煌石窟考古研究工作。1982年被评为助理研究员；1984年原敦煌文物研究所扩充建立敦煌研究院，任考古研究所所长助理；1986年被任命为考古研究所副所长；1988年晋升副研究员；同年5月获全国第四届钢笔书法大赛中老年组优胜奖；同年10月获龙年全国钢笔书法人奖赛忧胜奖；同年加入中国共产党；1990年被选为敦煌市第11届人大代表：同年9月至次年1月公派人北京外语学院进修日语；1991年4月至1993年4月赴日本东京艺术大学作客员研究员；1993年9月被任命为敦煌研究院考古研究所所长；同年10月当选为甘肃省第八届党代会代表；1994年8月，受到甘肃省委、省政府的公开奖励与表彰；同时也受到国家文物局的奖励和表彰。1996年12月晋升为研究员；1997年5月担任本院业务党支部书记；1998年4月被聘为"中国社会科学院西夏文化研究中心"学术委员。80年代以来在国家级和省级书刊上发表《敦煌莫高窟安西榆林窟西夏洞窟分期》、《瓜沙的夏石窟概论》、《略论西夏壁画艺术》、《敦煌彩塑的特点与风格》、《榆林窟第3窟〈千手经变〉研究》等数十篇论文。在此之前临摹敦煌及新疆石窟壁画60余幅，其中一部分作品曾多次在国内外展览和出版。