名称：莫罗《俄狄普斯和斯芬克斯》
类别：油画
作者：莫罗
创作时间：1864年
尺寸：206.4×104.7cm
现藏地：纽约大都会博物馆
法国画家居斯塔夫·莫罗（１８２６.４～１８９８.４）前期的代表作。 这幅画的题材源自希腊神话：底比斯王拉伊俄斯受神预示，将自己与伊俄卡斯忒所生的儿子俄狄甫斯丢弃在山崖，因说他长大后将要杀父娶母。后被一牧人救起。成年后，俄狄甫斯为逃避这一命运，悄悄来到底比斯为民除害。在通往底比斯城的路上，有一狮身人面怪斯芬克司拦路让人猜谜，猜不中者即被吃掉。全城惶惶不可终日。女怪的谜语是：何种动物早晨用四条腿走路，中午用两条腿，晚上用三条腿走路，腿最多的时候，却是他最弱和走路最慢的时候。俄狄甫斯思考之后回答说，这是人。因为人生在幼小的时候是爬着走的，长大后用两条腿，到晚年才添上一根拐杖。画家以新的构思描绘了这个题材。斯芬克司在临死前跳到俄狄甫斯的胸前，以求英雄的宽恕，给神话增添了一层感情色彩。 画家运用严峻的写实技巧，创造性地画出这个狮身人面怪的综合性形象。俄狄甫斯作为一健壮的青年裸体，手持兵器，正怒目直盯着这个女怪的脸，不予以任何同情或宽恕，因为她已吞噬了许多无辜的人。在近景的边线上露出了被她杀害的尸体的脚。背景有悬崖和古代灯塔柱的遗迹，充满远古的色彩。当作品于１８６４年展出后，在象征派画家们内部引起震动。莫罗此时３８岁，他第一次展现了独特的艺术个性，画面上油色用得很薄。造型精确无比。素描看来是无可非议的。跳到王子胸前的女怪，带着一种哀求的表情，而英雄的无情与面对这个具有一定女色的怪物构成强烈对比。隐晦的象征含义，符合了学院派要求，艺术上也合乎沙龙标准，莫罗开始得到承认，象征风格一下子几乎可与印象派相抗衡了。难怪印象派画家德加后来说莫罗是“神秘的机会主义者”。
莫罗可以算是夏赛里奥的继承者，他具有类似安格尔那样精严细腻的造型能力，又善于运用丰富的色彩铺成华丽灿烂的画面，所以他的门下出了马蒂斯、马盖那样善用色彩的能手。莫罗喜画东方式的美女，却并不是真正的东方妇女，而是他按照自己的爱好“加工”而成的美女：她们雪白的身上挂满了珠花和缨络，或是穿着锦绣的彩衣，活动在一个“东方式”的幻境中。
19世纪，强烈的私有观念往往使男女的关系中含有互相“占有”的心理。当个人主义发展到极至之时，如果要求“绝对占有”的欲念不得满足，于是爱变为恨，恩变为仇，男女双方便在相互追逐中同时怀着敌视和疑惧的心情。在“世纪末”的潮流下，一些脆弱的知识分子为了躲避严酷的现实斗争，转向爱情的探讨以求陶醉。可是，异性和爱情还是使他们忧虑不安，因而对于这类“爱与仇”的变态心理特别感兴趣。莫罗画的《俄狄浦斯与司芬克斯》，描绘的也正是这类的主题。
希腊神话中说，俄狄浦斯在路上遇到一个人首狮身、专出谜语吃人的女怪司芬克斯。女怪已经吃掉了无数路人，这时她又提出一个谜语：“什么动物早晨四只脚，中午两只脚，下午三只脚。”俄狄浦斯回答说：“婴儿时期是人生的早晨，用四脚爬行；成年是人生的中午，用双脚走路；老年是人生的下午，扶杖而行。”司芬克斯因失败跳崖而死。这个故事赞美了智慧战胜暴力和俄狄浦斯的勇敢精神。可是莫罗在他的画中，着意强调的是司芬克斯娇美的面貌与可怖的兽身之间的对比，她拥抱俄狄浦斯的前爪又是非常猛利的。那位漂亮的青年，正用深沉的目光凝视面前的“美女”，处于一种进退两难的境地。
莫罗的画带有神秘意味，故被称为“象征派”。当时法国印象派与后期印象派正风靡画坛，莫罗在美术界不大受重视，可是象征派的诗人和作家们对他的画特别赞赏。十九世纪末，法国的巴拿斯派（或称高蹈派）的诗人们，常常从他的画上得到灵感，或是把他的绘画加以渲染铺排，创制成文学作品。近些年，西方举行象征主义展览，人们兴趣倍增，莫罗也得到了更高的评价。
