曾灶财(1921年11月12日—2007年7月15日)自称“九龙皇帝”,真名曾财,是香港一名街头涂鸦者,涂鸦创作均为用毛笔书写之汉字。行文讲述自己以及家族的过往事迹,以及“宣示”对九龙的“主权”,因此得“九龙皇帝”一称号。他虽然不良于行,然而九龙各区包括观塘、尖沙咀天星码头等,以至九龙以外的香港岛中环和西环等地都可见他的笔迹。
曾氏涂鸦超过50年,笔迹遍及港九各区,且内容异常,让香港市民留下深刻印象。曾氏的涂鸦作品也曾于2003年威尼斯双年展展出,是至今唯一一位香港人获展出作品。
2007年7月25日,“九龙皇帝”“驾崩”消息曝光后,香港报章均有大篇幅报道。文化界人士梁文道认为曾“绝对是港人的集体回忆,亦启发我们重新思考何谓艺术。”街头艺术家MC仁也表示欣赏曾灶财作品,“把街道当画布,他是第一个,而很成功。”书法家易斐同意曾灶财作品是香港文化一部分,值得尊重,但就艺术美感而言“难登大雅之堂”。民主派立法会议员李卓人认为曾灶财代表香港基层本土文化。
虽然早前大部份涂鸦已被政府清理掉,但在曾去世的消息公开后,香港特区政府表示不会清除现时遗留下来的涂鸦作品,并会考虑保存的方法。
生平
摄于坚尼地城域多利道的道慈佛社曾灶财生于广东肇庆莲塘村,与年幼15岁的妻子文福彩育有4子4女。当中3名子女已去世,大女儿及二女儿分别嫁往英国及荷兰。曾氏16岁定居香港投靠舅舅,当建筑工地及垃圾站工作时被压伤腿部,自此要靠拐杖走动。
曾灶财整理祖先遗物时,发现九龙部份土地(九龙城)被割让给英国之前,曾获御赐为他祖先的食邑(封地)。香港成为英国属地后,他们却不再是九龙的地主。曾氏不满政府“霸占”其土地,故开始四出禀状,经常在家附近涂鸦“宣示主权”。
曾灶财多次因为涂鸦问题与市政人员及警察发生争执,亦屡遭带走、检控,但警方多以警诫或罚款了事。曾妻因为忍受不了其涂鸦习惯,最后舍他而去,留下曾氏领取援助金过活,独居于观塘翠屏邨。
1997年,香港的著名时装设计师邓达智采用了曾灶财的涂鸦来设计时装,引发社会讨论曾灶财作品版权问题。邓达智指他不过是从街上的涂鸦作时装设计的题材,而这些涂鸦是公共财产,所以并不构成侵权行为。然而,反论指涂鸦原创者仍然在世且身分众所周知,认为未经原创者同意采纳作品属侵权行为。事后,邓达智撤回其时装创作
曾灶财在2001年拍摄清洁用品蓝威宝广告,获得少量报酬,社会福利署继而从曾氏综援金额扣减广告酬金,被指为“从乞丐钵里拿饭吃”。
2003年6月,曾灶财在家里隔着铁闸被一名女贼偷钱;他一时称被偷数百港元、一时称五万元,前言不对后语。事后他大发雷霆,大喊:“拉佢入赤柱天牢,斩佢!斩佢个头!”警方录取口供时候,曾灶财在签署栏大肆挥毫,写上自己的名字外、又写上两名儿子的名字,让警员哭笑不得。
2004年之前,曾居于观塘翠屏邨翠乐楼;有记者前往他家采访时,他常会索取小费,但香港记者只会随意买数个鸡尾包或菠萝包作为贡品,偶然也会为他送上一盒叉烧饭。他的居室异常混乱,哪些是垃圾、哪些是个人收藏品,往往难以分辨得清。一些曾探访他的人说,曾翻开他随意放在家里的报纸,旋即有10多只蟑螂四窜。
2004年,曾灶财因脚患复发而入住基督教联合医院,后获友人及社工安排迁出公共房屋,入住秀茂坪一私营安老院。 2004年10月底,他的作品被拿到苏富比拍卖,金额一半归曾灶财,另一半用作筹办艺术展览;底价1万元,每口叫价1000元,后因投标激烈而改为每口2000元。最后作品以55,000港元成交,由一名康姓太太投得;记者事后访问曾灶财,他反问:“是康熙的后人吗?”
2007年7月15日下午,曾灶财因心脏病于九龙医院病逝,享年86岁(有说联合医院)。死讯于23日开始在网上流传,有网友声称其家属在该护老院工作而得到第一手消息。同月24日被写进中文维基百科,后于翌日被传媒报道。各媒体曾一度把曾灶财的逝世日期弄错为同月17日。
曾定于8月5日在红磡世界殡仪馆设灵,翌日出殡。
相关媒体创作曾灶财的传奇故事曾多次被香港电视节目采用。1980年代初,电视剧《流氓皇帝》以曾灶财的故事为蓝本,讲述郑少秋饰演的主角“朱锦春”在满洲国灭亡后流亡香港。其后在一个讲述记者及社会工作者的电视节目《无冕天使》(陈敏儿主演),亦由刘江扮演“曾阿财”的角色影射他。在1998年,刘江也在《乐坛插班生》再次扮演他。
电影《开心勿语》中的男主角“曾灶才”(曾志伟饰)虽然名字与“曾灶财”的发音一样,但无论其身世或电影故事内容均与曾灶财无关。
霍耀良执导的2000年电影《九龙皇后》,其海报及宣传图设计也使用了曾灶财的涂鸦作品。
MP4曾经有一首歌曲名为《九龙皇帝》,于2001年收录于同名专辑。
2002年香港的一套以香港政局为题材的舞台剧《东宫西宫》的主角亦以“曾灶财”来命名。
2005年,世界潮流时事杂志《COLORS》第65期以曾灶财涂鸦作品照片,作为该期讲述言论自由的封面。
不少本港电子及文字媒体评论及创作,更喜以“曾灶财”名字影射曾担任香港特别行政区财政司司长的曾荫权。