陕西长安人，1914年出生，肖应棠是担任抢夺皎平渡、巧渡金沙江任务的5连连长。1929年15岁就参加了大冶兵暴，后来就职于红3军团。长征时在云南宿营的一个半夜，肖应棠起来查夜，碰上周恩来副主席，周恩来让肖应棠到他住的地方坐一坐。周恩来问：“你们5连还有多少学员？”“在遵义、土城战斗中伤亡了一些，现在还有120多人。”周恩来说： “你们5连在遵义、土城打得很好，要保持这个光荣呀。”周恩来还热情地请肖应 棠吃夜餐。肖应棠开始还不明白周恩来为什么那么关心5连，第叁天，干部团团长
陈赓把肖应棠叫去交待任务：“中央决定我军北渡金沙江，把抢夺皎平渡渡口的任务交给了我们团，我团决定以2营为先遣支队，你们5连为前卫连。” 肖应棠带着5连一口气赶了130多里地，来到金沙江畔，不声不响地解决了江边的保安队，掌握了渡船，肖应棠立即带1、2排过江，解决了毫无防备的守敌。有资料说，当时同时布置了红1军团在龙街过江，红3军团在洪门过江均未成功，红1军团和红3军团都是在皎平渡过江的。肖应棠的5连长征抵近陕甘根据地时，只有48人了。 陈赓把打掉一直跟在干部团后面当“尾巴”的马家军骑兵的任务交给肖应棠。肖应棠指挥5连阻击了马家军骑兵一个营的进攻，砍掉了“尾巴”。肖应棠抗日战争随聂荣臻去晋察冀，是聂荣臻手下的得力干将，先后任第1军分区司令员、65军军长。抗美援朝时，肖应棠率65军入朝，一度升任志愿军副参谋长。获二级国旗勋章、一级自由独立勋章。回国后，1954年毕业于军事学院。1955年被授予少将军衔。获二级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章。 继续担任65军军长，1964年调任内蒙古军区副司令员、军区党委副书记，1967年平息过当地武斗。1980年去世。