人们在日常生活中离不开陶瓷制品，就是养一盆花，也需要有一个陶制的花盆。那么，第一个发明制陶的人是谁呢?据古籍载，他名叫宁封子，是黄帝身边一个能工巧匠。在民间流传着许多关于他制陶的故事。
传说黄帝时期，人们虽已懂得用火烧熟食物吃，但却没有锅、盆、碗、罐等，只能把猎获的食物用明火烧熟后双手抓着吃。口渴了，就到河边爬下用双手掬水喝。这对老年人和小孩特别不方便。有一次，宁封子从河里捕回很多尖尾鱼放在火堆上烤，结果全烧焦了，宁封子一气之下，把剩下的几条尖尾鱼用泥封住，放进火堆里。就在这时，黄帝派宁封子出外办事，他一走就是三天。回来后，有人问起烧鱼的事，宁封子这才想起他临走时放进火堆里的尖尾鱼，急忙跑到火堆去刨。谁知，刨出来一看，鱼早已没有了，只剩下一个泥外壳，能看不能吃；再用手一敲，还发出当当响声。周围看的人都笑了，有人挖苦他说：“宁封子本事大，把软鱼烧成硬鱼了。”宁封子毫不在意，只把烧过的泥壳拿在手里，左看右看，然后对大伙说：“你们别笑，鱼虽没吃上，可烧出了一个有用的东西。”说着，他把泥壳拿到河边，盛满水后，详细地观察了很久，发现装进泥壳里的水点滴不漏。宁封子很喜欢用脑子，他想，假若把泥封在其它东西上，用火烧后，会是什么样子呢?他看到河滩上有些被砍过的树墩，灵机一动，就把河边的泥沙用手刨出来，糊在一个树墩上，然后架起大火一连烧了三天四夜。等火熄后，他刨开火灰一看；眼前已不是泥湖的半截树墩了，而是一个土红色的硬泥筒。宁封子用兽皮袋把河里的水灌进硬泥筒里，直到灌满为止，也没有发现有漏水现象。
宁封子高兴得忘记了一切，想把硬泥筒连水一起抱回去向大家报喜。谁知用力过猛却把泥筒弄破了。水流得满地都是。宁封子并不气馁。他坐在地上一直在想，泥土经过火烧，能变成硬壳，既能装水，又能盛食物，为什么不多烧一些呢?可是，到底怎么烧制，他还是心中无数。他把两次试烧的情况和自己的想法向黄帝作了汇报，又把打碎的泥壳请黄帝看。黄帝看后非常高兴，认为这项发明太有用了，于是就任命宁封子为桥国的“陶正”(官员)。不知又经过多少次的实验和失败，中华民族的第一批陶器终于烧制成功了。陶器的出现，解决了人类日常生活中的一大困难。考古工作者多年来从西安半坡，黄陵的桥山，河南的仰韶、龙山等地发现的大量彩陶如尖底瓶、陶罐、陶碗、陶盆等，都充分证明制陶在我国已有几千年的悠久历史。而制陶 最早的发明者-宁封子，传说在一次烧陶时，不慎失足掉进炉里，不幸被烧死了。人们为了纪念宁封子，把他称为“仙人”。
