藠头为多年生草本百合科植物的地下鳞茎，叶细长，开紫色小花，嫩叶也可食用。成熟的藠头个大肥厚，洁白晶莹，辛香嫩糯，含糖、蛋白质、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素C等多种营养物质，是烹调佐料和佐餐佳品。干制藠头入药可健胃、轻痰、治疗慢性胃炎。据《本经》记载：藠头“治金疮疮败，轻身者不饥耐老”、“治少阴病阙逆泄痢，及胸瘅刺痛，下气，散血，安胎。”如此既好吃又治病之物，世间实为难得。
传统的种植品种体型狭长头大尾小如鸡腿状，俗称长藠头，有纤维脆嫩、口感舒适的特点。后来又引进一种型体似球状的品种，其特点是盐渍不散，切口好看。藠头生长适潮耐肥，一般多种于背阴潮湿的鸡粪土之地，每年秋季下种，次年入秋收获，生长期在300天左右。只要施足底肥，其问只需除草一二次，亩产都在数千公斤，是一种投入少而经济效益高的作物。
藠头的吃法，很考究。鲜品切片或切成丝炒肉。味道独特，而更多的还是用来腌制。个大色白的可按各人喜好腌成酸、甜、辣等口味，不但色泽晶莹鲜亮，而且馨香沁人，令人闻而生津不止；品质稍差的则拌入辣椒剁碎腌成藠头辣子，都是开胃佐餐顺气的佳品。
从商代起，我国人民就开始种植。鄂州梁子湖畔的公友乡、涂镇一带气候温和、雨量充沛，土质粘而不板，宜于生长优质藠头。它大而圆，皮薄、色白、脆嫩、无渣，用其加工的盐渍藠和甜酸藠头具有颗粒晶莹，卤汁澄清，香气浓郁，甜酸适度，颜色乳白，质地脆嫩等特点，享誉海内外。藠头含有丰富的蛋白质、碳水化合物、维生素及矿物盐类，具有建脾开胃、延缓衰老、防癌等功效，不仅适于佐餐，还可作馈赠佳品。
